Так-то Гатар в целом неплохо начал — Минта мотивировал на достижение 100-го уровня, не отвергал Марену, оставалось только, подманив их телесами, сработаться и немного выровнять команду по уровням.
— Прошу прощения, мастер Бран, но вы должны вернуться в Стордор, — неожиданно церемонно заявил Нимрод, кланяясь и снова переходя на «вы».
Бран посмотрел внимательно в ответ.
— Очевидно, что вы не желаете учить команду, но я займусь ими в ваше отсутствие, — объяснил Нимрод. — И присмотрю за госпожой Мареной. Мы продолжим скрытное путешествие, а вы вернетесь в Таркент и найдете хозяина подземелья или его слуг и через них выйдете на врага. Вы будете под Покровом Тайны и один, значит, мы не будем стеснять вас, вы сможете действовать в полную силу, застанете врага врасплох, как это случилось с Трентором Громоптахом.
— Хороший план, — обронил тяжело Бран.
Именно так он и собирался поступить, если бы Марена отправилась на Каменный Остров. Не исключено, что сейчас она была бы уже мертва или в плену Рыжей Бороды, а сам Бран… скорее всего тоже. Промахи в истории Рыжей Бороды ясно показывали, что Бран не справился бы и в Таркенте. Пока речь шла о пригляде за мелкими уровнями, он легко справлялся, но едва дело дошло до серьезных противников, как сразу вылезли огрехи.
— Но нет.
Остаток пути до кристалла подземелья они проделали молча.
6 день 8 месяца 879 года
Отряд орлов под руководством Громоптаха петлял по ущельям, старательно не взлетая выше гребней. Для удобства маскировки отказались от общего помоста, несли каждого отдельно в сетке. Брана тащил сам Громоптах.
— Надо бы нам в драконьи горы так слетать, — неожиданно предложил Трентор сверху.
— Что, уже передумал меня убивать? — проворчал Бран.
Бесплодные камни и снега закончились, на склонах появились кустарники, зажурчал ручеек, превращаясь в реку. Затем ей предстояло вырваться из ущелья, разлиться по степи и впасть в Срединное море. Где-то там, на берегах реки расставило свои шатры племя Полосатой Козы, от которого, собственно, сейчас и таились Бран и остальные. Неудобно как-то разыгрывать из себя жертв кораблекрушения, когда тебя видели слетающим с гор на авиане, не так ли?
— Нет, конечно, но месть может и подождать немного, — ответил Громоптах. — Нас же двое будет, побывавших в драконьих горах, а я еще и летать умею! Допрыгнем за один полет до 400-го уровня, а там еще раз подеремся. Потом еще подымем уровней, драконам их глаза на хвост натянем, а Хранителю его библиотеку переломаем!
— Так бы и сказал, что помочь с местью надо, — проворчал Бран.