— Спокойнее! — резко бросил Бран, выходя вперед.
Не хватало еще перебить пограничную стражу, а потом ломиться к королеве с таким видом, словно ничего и не было.
— Если что, хватай Марену и беги, — бросил он тихо Нимроду на ходу.
Потому что желания желаниями, а дело легко могло дойти до драки.
— Нам нужно увидеть светлейшую и прекраснейшую королеву Оаэлиниииэ, да будет крона Королевского Леса вечно густой над ее головой! — крикнул Бран, подходя вплотную к лесу.
Пограничная стража суетливо окружала их, маскируясь и готовясь к атаке. Бран уже потянулся за перчаткой, когда ему все же ответили.
— Бросьте оружие, сдайте артефакты и даже не пытайтесь сопротивляться! Вы все под прицелом наших луков и заклинаний!
— Мне нужно увидеть королеву Оаэлиниииэ!
Если откажет, то все — только драка. Потом пинка спутникам, чтобы драпали в степь, а самому нестись внутрь Алавии, к Королевскому Лесу. Но ответ оказался неожиданным.
— Светлейшая в своей мудрости предвидела эту просьбу и приказала доставить к ней самого главного из вашей группы!
— Это я! Мы сдадимся, не стреляйте! — ощущая облегчение, крикнул Бран и повернулся к остальным. — Не сопротивляйтесь, бросьте оружие.
Секира Гатара глухо ударилась о землю, Ираниэль опустила лук и плечи.
— Дед? — удивленно спросил Минт.
Разумеется, светлоэльфийского он не знал, а объяснять что-то Брану не хотелось. Да и не смог бы, заранее толковать о королеве в присутствии этих стражей? Да проще было рассказать, кто он такой на самом деле! Нет, тайна и секретность — пускай и плохонькие — но до конца. Применить силу и снова вытащить всех из тюрьмы, если что-то пойдет не так, он и так успеет.
К Брану направилась троица светлых эльфов, иных, не пограничных стражей. Та самая подмога? Возможно. Тайная Ветвь? Нет, не похоже. Да и плевать.
— Следуйте за нами и не пытайтесь бежать, — сказал один из троицы.
— Даже в мыслях не было, — искренне заверил их Бран.
Какие-то очередные стражи, ведущие Брана, остановились и отсалютовали Хранителям Деревьев, тем же королевским гвардейцам на эльфийский лад. Командир стражей вытолкнул вперед Брана, в глазах старшего Хранителя мелькнуло удивление. Оценивающий взгляд в сторону Брана, который стоял со скучающим видом, словно вышло обычное недоразумение.
— Пойманы нарушители по особому списку! — доложил командир стражей. — Предводитель доставлен к Светлейшей Оаэлиниииэ, по ее особому распоряжению!
— Хвалю за службу! — ответил старший Хранитель. — Мы принимаем его под свою крону!
— Служу Лесу! — воскликнул командир стражей.
Бран мысленно закатил глаза. Ох уж этот эльфийский шелест фразочек.