— Да, но вы же модератор!!!
— Угу. Низового звена. То есть, практически ничто, винтик, в распоряжении которого жалкое подобие технологий, которыми пользуются те самые Игроки…
— Вы хотите сказа— …
— Я хочу сказать, что взломать более-менее значимые базы данных с использованием хакерских программных оболочек не получится ни у вас, ни у меня. Следовательно, вам надо искать какие-нибудь другие способы решения своих проблем…
— Других способов нет! — сжав кулаки, воскликнула Лэрри. — Мне очень нужна информация! Очень, понимаешь⁈
— Я сказал даже больше, чем собирался… — пожал плечами медведь и словно подернулся туманом. — Сделаете правильные выводы — хорошо. Нет — что ж, вы вправе делать то, что считаете нужным. В том числе и совершать ошибки…
— Ошибки⁈ — с трудом сдерживая рвущиеся наружу слезы, заорала девушка. — Да как вы вообще можете что-то утверждать, не зная о моих проблемах и моей жизни практически ничего⁈
— Я знаю главное… — саркастически усмехнулся контур стремительно тающей аватарки. Затем воздел почти прозрачную правую лапу к виртуальному потолку и исчез. Оставив после себя два коротеньких предложения: — Жизнь и проблемы там, наверху. А у нас — всего лишь возня в песочнице…
Предельно логичный и донельзя эмоциональный монолог, выданный Лэрри вдогонку модератору, как оказалось, лишь сотрясал воздух — одновременно с исчезновением аватарки ее хозяин покинул не только чат, но и сайт. Кипящая от возмущения девушка попыталась отправить сообщения на виртуальный адрес собеседника, но практически сразу обнаружила, что это невозможно в принципе. Ибо программа поиска абонента заявила, что абонента с таким идентификатором никогда не существовало!
— Вот с-сука! — выругалась Лэрри и вдруг поймала за хвост мысль, беспокоившую ее с начала разговора: — Сквознячок, ты тут?
— А где мне еще быть? — сварливо отозвался искин базы. — Тусить в каком-нибудь ночном клубе? Или валяться пьяным в какой-нибудь уютной подворотне на окраине Слама?
— Скажи, тут можно раздобыть какой-нибудь простенький комм?
— Нет. Да и откуда? — непритворно удивился невидимый собеседник. — Даже самые примитивные коммы для рядового состава, имеющиеся на мобилизационных складах, на порядок сложнее любого гражданского аналога.
— Черт, я же не шучу!!! — поняв, что искин над ней подтрунивает, взвыла Лэрри. — Скажи, есть какая-нибудь возможность заменить мой комм на этот, который «на порядок сложнее»?
Искин молчал секунд сорок. А потом вдруг посерьезнел и… посоветовал сменить личность:
— Виртуальный образ техника-сержанта Салливана Уэйна, под которого ты косишь сейчас, не отличается постоянством. Притащить в Давилку девочку и покувыркаться с ней неделю-полторы он, в принципе, может. А завести себе постоянную любовницу — нет. Кроме того, он мужчина. Поэтому вы с ним расстанетесь. Уже сегодня ночью. А завтра с утра на базе обретет плоть другой виртуальный персонаж — старший мастер-сержант Элеонора Невил. Правда, жить в ее шкуре тебе будет несколько некомфортно: Элли повернута на собственной красоте, поэтому все свободное время посвящает заботам о себе-любимой…