В общем, монолог девушки я слушал, не перебивая. Лишь изредка сравнивая свои ощущения с выводами Элки, проверяя отдельные утверждения через Сеть и периодически проваливаясь в прошлое. Впрочем, задерживаться в неприятных воспоминаниях себе особо не позволял. Поэтому заставил себя собраться сразу же, как только почувствовал, что тембр голоса Лэрри изменился:

…- Когда убили тетю Стефани, я рванула сюда, в Давилку. Потому, что прекрасно понимала, чем мне грозит близкое знакомство с сержантом Биллом Морриганом. А еще я очень не хотела оказаться на улице и хорошо помнила рассказы дяди Энди о Сквознячке. Оказалось, что рассказы не врут — когда-то написанная программа запустила меня на базу, спрятала под образом Элеоноры Эванс и даже дала надежду на нормальное будущее…

— Что за будущее? — не мог не поинтересоваться я, наскоро проглядев видеофайл с записью интервью Билла Морригана.

— Сквознячок расписал мне программу подготовки. Если бы я ее прошла, то во время первичного тестирования в армию, флот или ВКС показанные результаты гарантировали бы мне подписание нормального контракта.

Дальнейший рассказ о Сквознячке заставил меня напрячься: ну не мог искин вести себя так, как утверждала Лэрри. Однако озвучить свои сомнения я не успел — почувствовав, что я начал сомневаться в ее искренности, девушка грустно усмехнулась:

— В отличие от тебя я никогда не слышала ни о коэффициенте разумности искинов, ни о шкале Бергена-Мюнца. Поэтому, выяснив, что мне помогала не программа, а старый друг и сослуживец дяди Энди, я поверила в это далеко не сразу…

— Ты хочешь сказать, что твое бегство связано с ним?

— Ну да! Понимаешь, он каким-то образом докопался до грязных тайн корпорации 'Gene— … — тут ее глаза расширились от страха, а голос ощутимо задрожал. — В общем, чьих именно тайн — не важно. Главное, что он решил бежать. Но прежде, чем улететь, навестил меня. Рассказал, что и как мне надо делать в его отсутствие. Подарил банковский чип с небольшой суммой денег. Так, на всякий случай. А я, дура, имела глупость оговорить с ним возможность обратной связи и вариант личной встречи!

Тут Элли облизала пересохшие губы и криво усмехнулась:

— В общем, если меня поймают, ничем хорошим это не закончится. Ни для него, ни для меня…

Я согласно кивнул, затем закинул руки за голову, положил затылок в подголовник кресла и задумчиво уставился в потолок. О чем я думал? О том, что информация, раздобытая анонимным «другом дяди Энди», была мне жизненно необходима. Что единственная ниточка, по которой было можно до нее добраться, сидела напротив. И что я, при правильном подходе, мог по ней пройти до самого конца.