— Что ж, я почему-то так и думал… — ничуть не удивился Гордон, достал из кармана небольшой пластиковый конверт и, качнувшись влево, положил ее на столешницу. — Тут два банковских чипа. «East@ West» на девяносто три тысячи девятьсот семьдесят три кредита и «Gold Bank» на полмиллиона. Первый привязан к счету мастер-сержанта Элеоноры Эванс, второй — к анонимному счету, который я сделал специально для тебя. Пользоваться первым можешь совершенно спокойно и в любом удобном тебе режиме, а вот вторым, желательно, лишь в точном соответствии с инструкциями, которые приложены к чипам.

— Зачем они мне, Ричард? — окончательно поверив в то, что перед ней действительно воскресший из небытия Риччи Гордон, спросила девушка. — Я живу на всем готовом и ни в чем не нуждаюсь!

В глазах гостя мелькнуло что-то вроде отчаяния:

— У меня неприятности. Очень серье— …

— Из-за меня⁈

Гость непонимающе нахмурился, а через пару мгновений отрицательно помотал головой:

— Нет, ты тут ни при чем. Меня сгубило собственное любопытство. Влез, куда не следовало, разобрался в том, в чем не стоило, и теперь… — тут он с силой стиснул пальцами подлокотники кресла, — … вынужден сваливать с планеты к чертовой матери!

— Зачем улетать-то? Что тебе мешает спрятаться тут, в Давилке⁈

— Если я исчезну, не оставив документальных свидетельств отлета, то те, чьи скелеты в шкафу я ненароком обнаружил и изучил, перевернут всю планету. Особое внимание будет уделяться тем местам, в которых я когда-либо появлялся. То, что я программист, им известно, поэтому искин базы разберут на молекулы, все программное обеспечение, включая Сквознячка, разложат на байты и, без всякого сомнения, найдут и меня, и тебя.

— Все настолько серьезно?

— Серьезнее просто некуда!

— Могу я помочь?

Гордон грустно улыбнулся:

— Увы, нет.

— Ну, хоть чем-нибудь⁈

— Чем-нибудь? «Чем-нибудь» можешь: как можно внимательнее прочитай инструкции и постарайся придерживаться их духа. А еще пройди программу подготовки, заключи контракт с ВКС и отслужи десять ле— …

— Вы что, улетаете совсем-совсем⁈ — жалобно спросила Лэрри. — В смысле, с концами, без возврата⁈

Мужчина поиграл желваками и нехотя кивнул:

— Боюсь, что да.

— Но неуже— …

— Останусь на планете — убьют. С вероятностью в девяносто девять и девять в периоде процентов. Улечу — выживу, но все равно буду вынужден прятаться всю жизнь.

— А эти, которые со скелетами, они что, неприкасаемые⁈

Гордон рассмеялся:

— Ну, точно Финч! Юная, неопытная, а все туда же!

— Ричард, я задала вопрос!

— Я перешел дорогу не каким-то конкретным личностям, а Системе. Увы, игру против нее мне никак не потянуть.