Улиц тут не было.
Путники брели по тропе, вьющейся среди расколотых надгробий и почерневших от времени памятников. Надписи стерлись, земля поросла бурьяном. Корни деревьев взламывали брусчатку прилегающих улиц. Изредка попадались здания — в надвинувшихся сумерках они выглядели мрачновато. Угловатые уродцы с парочкой светящихся окошек и тоненькой струйкой дыма, прилепившейся к каминной трубе.
— Мы зашли далеко, — задумчиво произнес Делрей. — Что делать, если мы встретим его ?
Ольгерд остановился и посмотрел на своего спутника.
— Ты боишься жнецов?
Делрей встретился глазами с мастером.
— Конечно. Пули его не берут, ведь так?
— Не берут, — подтвердил Ольгерд.
— И что же нам делать?
— Не переживай. Оставь эту проблему мне. Веди расследование, думай о результате. Нас интересует не жнец, а тот, кто за ним стоит.
Они двинулись дальше, оставляя слева полуразрушенный сарай. Всюду царил дух запустения и увядания. Под ногами шуршала палая листва, пахло сырой землей и замшелыми камнями. Дважды Ольгерду казалось, что он видит неподалеку бродячего пса.
— Привратник упомянул Мертвый Завод, — нарушил тишину Делрей. — Почему бы не отправиться туда?
Ольгерд поднял руку, заставляя спутника умолкнуть.
— Мы не одни.
После этих слов Делрей перевел взгляд на полярного рлока. Шерсть зверя топорщилась на загривке. Зрачки светились в темноте, в них бушевало пламя.
— Приготовься, — велел Ольгерд.
Делрей выхватил револьвер. Он еще не понимал, что именно сейчас должно произойти. Но по спине пробежал холодок.
За ними наблюдали.
Полдень над Гнездом.
Прибывают и отчаливают браннеры. Канатные капсулы скользят по извечным траекториям. Шумят грузчики и торговцы, толпятся искатели работы и обычные пассажиры. Скрипят лебедки, перемещаются грузы.
Навсикая, еще не успев достичь воздушной пристани, почуяла слежку. В последние дни у девочки обострилось восприятие. Будущее не казалось столь же туманным, как раньше. Хаос событий упорядочился, превратился в стройную систему взаимосвязанных причин и следствий.
Девочка покинула дом Гильдии ранним утром. Вячеслав назначил встречу в двенадцать, и опаздывать было нельзя. А путь из района, примыкающего к Морским Воротам, неблизкий. Денег у Навсикаи не было, так что пришлось идти пешком. Позавтракав и покормив Хрума вяленым мясом, Навсикая отправилась в путь.
Чем ближе она находилась к центру Трордора, тем сложнее было ориентироваться. Арки, дома и зашитые в гранит каналы создавали сложный лабиринт. Над головой ползали капсулы, по улицам носились конные и паровые экипажи. Навсикая старалась перемещаться по тротуарам, отгороженным от проезжей части бордюрами. Хрум вел себя смирно — не прыгал на людей, никого не пытался съесть. Рлок принюхивался к городу, вживался в его контекст.