Неадекват определять — как раз по моей части. Я сам — голый неадекват.

— Капитан Пайел на связи. Спецон. По приказу командующего. Срочно, всем патрулям. Наземное патрулирование. Задерживать всех перемещающихся по земле в форме. Проверять на наличие в крови алкоголя. При отсутствии алкоголя — арест до выяснения обстоятельств в моём присутствии или в присутствии генерала Мериса. На личное знание задержанных и документы — внимания не обращать. Приказ поняли? Подтвердите. Жду личного подтверждения от всех старших патрулей.

Я выслушивал подтверждения, а думал о том, где же сейчас носится Дьюп. И это было хорошо. Значит, моё подсознание довольно этим очередным «странным» приказом, который повиснет следующим булыжником на моей биографии.

И я добавил:

— Исполнение приказа буду проверять лично. Отбой связи.

Конечно, ничего я проверять не стал. Хотелось ещё объясниться с Мерисом, и мы полетели в столицу. Говорить по связи я не рискнул, прослушка с орбиты в мои планы сегодня совсем не входила.

Саа, столица Аннхелла. Резиденция спецона

Летели над океаном, когда вызвал Мерис. Я приготовился к очередному приступу начальственной заботы о состоянии моей совести, но генерал только спросил:

— Ты у меня сейчас где?

— Скоро буду, — координат я не назвал, надо будет, сам посмотрит.

— Фантастично, — удовлетворился вдруг Мерис. — Давай в темпе, тебя тут человек один хочет сильно. И у меня к тебе вопрос есть.

— Работаем.

Я отключился. Судя по интонациям генерала, случилось что-то новенькое.

— Рос, пожар, — бросил я, хотя кривая скорости и так уходила в «красную зону».

Что же там, у Мериса, стряслось, и где Дьюп?

«Человеком» оказался медик. Остепенённый, с очками-микроскопами на лобешнике, он был похож на селёдку в халате. Судя по сухой насупленной морде лица — профессор или вроде того. (Знаков отличия медики не носили).

В кабинете Мериса медик уже разложил своё вампирское оборудование.

Я видел, что мужик крови моей хочет, но спросил из вредности:

— Чем могу?

Медик выдержал мой ехидный взгляд и подыграл, широким жестом указав на гостившее в кабинете генерала медицинское кресло.

— Пытать будете? — спросил я весело. — А зачем?

— А вот решите логическую задачку, — медик легко взял мою интонацию и начал её развивать. — Дано: три корабля, участвовавшие в событиях в районе некой Плайты — «Каменный ворон», «Кора» и «Абигайль». «Каменный ворон» людей на Плайту не высаживает, оттого на нём, якобы, никто и не заболевает. Допустим. Но на «Коре» заболевает 100 процентов экипажа, а на «Абигайль» всего 68 процентов. Мало того, некоторые пилоты «Абигайль», непосредственно контактировавшие с заразой, удивительно долго сопротивляются заражению. Первые признаки болезни проявляются у них только спустя 28 дней после контакта, когда половины экипажа «Коры» уже нет в живых. Мало того, некий Вальтер Дерен, будучи в контакте с инфицированными — вообще не заболевает. Знаете, что послужило последней каплей, спровоцировавшей-таки мой визит к вам?