— А я что ж… мне нетрудно. Тем более Госбанк я всё равно покидаю.
— Знаю, в какой-то «Столбанк» переходите, — подтвердил я. — Если помощь понадобится — совет, контакт — обращайтесь. Или ко мне, или, скажем, к Гордону Бэнксу.
— Толя, да чем ты помочь можешь? — усмехнулся Жорик и даже махнул рукой. — Я в Госбанке двадцать пять лет оттрубил. Всех и всё в банковской системе знаю. Не думаю, что у тебя есть такие связи, как у меня.
Вот теперь как-то… неприятно. Что это было? Намёк, что я — мелкая сошка? Или что я ему должен буду?
— Ну, связи у меня тоже имеются, — ответил я, глядя собеседнику прямо в глаза. — Хоть и нет двадцати пяти лет стажа…
В кабинет вдруг вошли два дяди с каменными мордами. На официантов они были похожи примерно как я — на прима-балерину Большого театра.
Так… это кто ещё такие?
— Толя… — негромко, но с нажимом продолжил Жорик, явно желая добавить себе веса. — Я, между прочим, в своё время с самим Горбачёвым встречался. Я же сам со Ставрополя…
— Э-э… — протянул я. — И Раису Максимовну, стало быть, знаете?
— А как же! — оживился он. — Помню, в семьдесят втором, что ли…
— Ну, тогда поздоровайтесь со своей старой знакомой, — ехидно предложил я.
Для меня всё стало ясно: эти два типа, которые без стука и с наглой уверенностью зашли в банкетку, — сотрудники девятки. Ибо следом за ними в зале появилась… Раиса Максимовна Горбачёва.
Светка, коза! Она что — позвала на банкет тётю⁈ И ладно бы позвала… Почему мне ничего не сказала⁈
То, что у подружки рыльце в пушку, стало заметно по её физиономии: Светка, уловив мой внимательный взгляд, тут же вильнула глазами в сторону тёти.
— Раиса Максимовна? — первым опомнился Жорик.
— Извините, что помешала, товарищи… и господа, — произнесла гостья, бросив взгляд на Гордона, который застыл с грибочком на вилке, явно узнав её.
Впрочем, удивляться тут было нечему. Времена, когда жён генсеков держали в тени, давно прошли, и Раиса Максимовна сейчас — фигура вполне медийная.
Я встаю и, пользуясь тем, что нахожусь ко входу ближе других, протягиваю руку первой леди страны. Охранники, что интересно, даже не дёрнулись — видно, были предупреждены. А может, просто знают меня — видели, например, раньше.
— Я тут была неподалёку и узнала, что моя племянница, — она кивком указала на Светку, — что-то празднует. Вот и решила зайти — проверить… как она себя ведёт. Сестру, к сожалению, в столицу вытащить не удаётся, приходится приглядывать самой. Хоть Светлана уже и не ребёнок…
Тут Раиса Максимовна улыбнулась и, разведя руками, добавила:
— Но, как вы знаете, маленькие детки — маленькие бедки, а большие…