Я внимательно оглядел их всех. Дети, да. Но с глазами, повидавшими слишком много для своего возраста.
— И что вы предлагаете? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.
— Тренируй нас, — прямо ответил Алёша. — Ты сильнее многих взрослых Суперов. Ты можешь научить нас тому, что действительно важно.
— Да-да! — энергично закивал Кирюша. — Мы будем стараться! Очень-очень!
— И мы уже подготовили площадку, — добавил Глеб. — В старом школьном дворе, подальше от взрослых.
Я не смог сдержать смешок. Эти маленькие конспираторы всё продумали. Хотя, если серьёзно, их предложение имело смысл. Кривцов не пощадит детей, если доберётся до Нижне-Иртышска, поэтому они должны уметь защищаться. Да и имея в своём распоряжении подготовленный отряд юных Суперов, мы сможем…
— Хорошо, — кивнул я, и по комнате пронёсся радостный выдох. — Но с условием.
— Любое! — выпалил Алёша.
— Вы будете слушаться беспрекословно. Никаких споров, никаких «а давайте попробуем так». И самое главное — никакой самодеятельности. Всё, что мы тренируем, используется только по команде, только в крайнем случае. Я ясно выражаюсь?
Они закивали, как китайские болванчики, нестройным хором выражая согласие.
— Тогда встречаемся через час на вашей площадке, — сказал я, скрестив руки. — И приготовьтесь как следует. Лёгких тренировок не будет.
Когда они вылетели из комнаты, радостно галдя и перебивая друг друга, я снова подошёл к окну.
И почему я соглашаюсь на такое? Потому что вижу в них будущих солдат? Потому что они напоминают мне о моих потерянных учениках из прошлой жизни? Или просто потому… что не могу видеть, как они остаются детьми в мире, который давно перестал быть детским?
Я не знал ответа. Но понимал, что эти маленькие Суперы, возможно, станут той силой, которая изменит историю этой страны.
А пока мне стоило придумать, как превратить группу восторженных детей в настоящую боевую единицу. И я точно знал, с чего начать — с дисциплины и контроля над своими способностями.
Ну что ж, Алеша… Алёша и товарищи, вы сами напросились. Посмотрим, как долго продержится ваш энтузиазм после моих тренировок.
Старое школьное поле Нижне-Иртышска приобрело совершенно новый облик за последнюю неделю. Заброшенные спортивные площадки, некогда заросшие бурьяном, теперь были расчищены, размечены и превращены в тренировочный полигон. Проржавевшие футбольные ворота стали опорами для полосы препятствий, а бывшая баскетбольная площадка сейчас представляла собой круг для спаррингов, обнесенный самодельными заграждениями из подручных материалов.
Я стоял на небольшом возвышении — импровизированном командном пункте, сложенном из старых автомобильных покрышек. Несмотря на свой двухлетний возраст и детский облик, я излучал такой авторитет, что никто не посмел бы усомниться в моем праве руководить.