Оставался последний тест. Я сосредоточился на тени, отбрасываемой стулом. Она дрогнула, словно от порыва невидимого ветра, затем потянулась ко мне. Я сделал шаг и растворился в ней, чтобы мгновение спустя появиться на другом конце комнаты.

Эта способность завораживала меня больше других. В ней было что-то… почти мистическое. Словно ты соприкасаешься с другим измерением, где законы физики изгибаются и преломляются. Теневик, достигший мастерства, мог бы…

Мои размышления прервал громкий стук в дверь, больше похожий на барабанную дробь. Кто-то явно нетерпеливо колотил кулаками.

— Ваше Высочество! Ярослав! — донеслись приглушённые голоса, в которых я безошибочно узнал Алёшу Щукина и компанию.

— Войдите, — вздохнул я, усаживаясь в кресло. По крайней мере, мой маленький рост в этом случае оказался полезен — детское кресло было просто миниатюрной копией взрослого, удобное и с высокой спинкой, создающее впечатление трона.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась целая делегация. Впереди, конечно же, Алёша — за прошедший год он ещё больше вытянулся, стал жилистым и подтянутым. За ним Глеб, который теперь носил очки в тонкой оправе, делавшие его похожим на маленького профессора. Кирюша — такой же непоседливый, с вечно торчащими во все стороны волосами, хотя взгляд его стал ещё более сосредоточенным. И ещё несколько ребят из Дома Юных Суперов, которых мне удалось вытащить из Северного Бастиона.

— Мы решили, что с нас хватит, — безо всяких предисловий заявил Алёша, скрестив руки на груди. Вот уж кто совсем не изменился — такой же прямолинейный.

— И чего именно вам хватит? — поинтересовался я, стараясь держать серьёзное выражение лица.

— Нас не пускают на тренировки с взрослыми Суперами, — вмешался Глеб, поправляя очки. — Говорят, мы ещё слишком маленькие.

— А сами отправляют тебя на все миссии, — добавил Кирюша с нескрываемой обидой. — Т-ты же даже младше нас!

Я не смог сдержать улыбку. Забавно, как быстро эти дети, пережившие ужасы падения Бастиона, адаптировались и теперь снова вели себя как… ну, дети.

— Я особый случай, — ответил я, вставая с кресла. — И вы это прекрасно знаете.

— Но-но-но мы тоже можем помогать! — возразил Кирюша. — Я уже создал десять новых устройств для разведки! А Глеб разработал стратегию защиты восточного сектора!

— И предложил её взрослым, но они даже слушать не стали, — добавил очкарик.

Алёша шагнул вперёд, и на его лице отразилась решимость, которую я редко видел даже у бывалых солдат.

— Нам нужны настоящие тренировки, Ярослав, — сказал он. — Не детские игры, которые устраивают воспитатели. Мы все видели, как умирают люди. Видели, как падает Бастион. И мы… мы не хотим снова быть бесполезными.