Сделав глубокий вдох, я шагнул в разлом, чувствуя, как реальность искривляется вокруг меня. Последнее, что я услышал перед тем, как трещина схлопнулась за моей спиной, были крики тревоги и звук разбитого стекла.

Я оказался… нигде. Пространство вокруг меня не было пустым или темным — оно просто отсутствовало в привычном понимании. Здесь не было верха или низа, право или лево теряли смысл. Лишь бесконечное множество мерцающих точек, каждая из которых, как я чувствовал, была выходом в какой-то мир, в какую-то реальность.

Каждая искра — разлом, ведущий в определенную точку вашего мира, — пояснила сущность. — Выбери ту, что притягивает тебя сильнее всего.

Я сосредоточился, ища хоть какую-то зацепку в этом хаосе мерцающих точек. Вдруг почувствовал их — несколько энергетических нитей. Одна тянулась к Красновой — упрямая и яркая, как она сама. Другая, мощная и основательная — к Валуну. Были и тоньше, но не менее настойчивые — к моим мелким бойцам, которые за семь лет превратились в настоящих крепких подростков. Ребята, засранцы мои любимые. Живы, значит.

Я ухмыльнулся. Даже межпространственная хрень не смогла разорвать то, что нас связывало. Я потянулся к этому клубку родных энергий, и пустота взорвалась светом.

Приземление было жестким. Я вывалился из разлома и рухнул на каменистую землю, чувствуя, как реальность обрушивается на меня всей своей материальной тяжестью после промежуточной пустоты. Пространственная трещина за спиной схлопнулась с глухим хлопком, похожим на звук падающей крышки гроба. Точка невозврата пройдена.

Первые секунды тело отказывалось слушаться. Каждый вдох — как наждачкой по лёгким. Зрение двоилось, а в ушах стоял звон. Я перекатился на спину, пытаясь проморгаться, и сразу зацепился взглядом за яркие звёзды и полную луну. После стерильных белых потолков лаборатории это зрелище казалось почти нереальным.

Во рту появился привкус ржавого металла. Я провёл языком по зубам и нащупал трещину в одном из передних. Ещё и зуб сломал при падении. Мелочь, но неприятно. Надеюсь, регенерация поможет, если она вообще осталась на том же уровне, что раньше.

— Не очень изящное приземление, — хмыкнула сущность в моей голове. — Обычно энергетические сущности перемещаются через разломы гораздо элегантнее .

— Заткнись , — огрызнулся я мысленно. — Я, знаешь ли, не специалист по прыжкам между измерениями.

Когда зрение наконец прояснилось, я увидел, что нахожусь на склоне горы, среди редкого леса. Тёмные силуэты деревьев вокруг напоминали часовых, застывших в вечном карауле. Внизу, в долине, виднелись огни небольшого поселения. Неяркие, словно приглушенные — словно жители боялись привлечь внимание кого-то или чего-то в ночной темноте.