Я латал ее как мог. Растягивал тонкий слой льда, чтобы укрыться с головой, но с каждой секундой все больше понимал, что ждать бессмысленно. Пора действовать.

«Что ж тебе еще нужно, падла?» — раздраженно подумал я, в последний раз попытавшись активировать ключ в Д’иль-мун. Но он не работал.

Умирать я не собирался. Не для того я мучился в темных казематах, не для того цеплялся за жизнь, чтобы вот так бесславно подохнуть, даже не от прямой атаки, а просто оказавшись не в том месте и не в то время.

Раздался свист — тягучий и продолжительный, который сменился звонким хлопком. На область, мысленно очерченную мной, словно свалилась глыба. Тьму, с избытком витающую в воздухе, прибило к земле, немедленно освобождая обзор и возвращая восприятие окружающего пространства.

Картина открылась совершенно удручающая. Темные были все еще живы, все четверо. С той лишь разницей, что «балахонистый» лишился своего одеяния, и лучше бы он не показывал то, что было под ним. Это был явно не человек. Уродец… тварь, бестия. Как ни назови, суть одна — мерзость, какую мне видеть еще не приходилось. От человека там была только фигура; все остальное выглядело поистине сюрреалистично. Тварь, с которой будто заживо сняли кожу, путно вырвав глаза, отрезав уши, нос и распоров рот на всю ширину лица. Фрагменты металлического доспеха, кажется, являлись неотъемлемой частью тела; они были вживлены в окровавленную плоть. Причем выглядело так, как будто это сделано совсем недавно, либо монстр кровоточит постоянно.

Такое не должно жить. Мне отчего-то захотелось, забыв обо всем на свете, кинуться на эту тварь, чтобы прекратить ее противоестественное существование.

Второй Са’эри, тот, что все еще остался на ногах, был под стать первому — оголенное по пояс тело со следами чудовищных ожогов. Выглядело противно, но не более того. Он был человек, хоть и изуродованный, и этим все сказано. Его напарник с перерубленным телом в поясе валялся недалеко, но даже несмотря на это был все еще жив и даже умудрялся не выпасть из боя.

Темные на какое-то время застыли, пытаясь разобраться в причине резкого изменения «погоды». Они прекратили бой, уставившись в потолок, попутно прислушиваясь к ощущениям.

Но не поняли и не успели среагировать. Выжигатель обрушился на их головы всей своей мощью. Именно в тот момент я понял, что у Землян есть шанс. Наши скрипт-камни — это именно то оружие, которое должно заставить Темных крепко задуматься о порабощении мира Истока.

Тряхнуло. На указанную мною область словно обрушился воздушный молот. Тьма разлетелась в разные стороны и, потеряв нити управления, даже не достигнув стен просторного зала, растворилась без следа. Са’эри и ту тварь распластало по гранитному полу. Раненого темного немедленно расплющило в кровавую кашу. Свист-гул нарастал, а температура вокруг заметно подскочила. Атаковать темных было бессмысленно; область, в которой действует Выжигатель, мгновенно испарит воду и раскрошит лед. Я пробовал это еще в зиккурате Бессмертной Матери. Да и сама она это наглядно продемонстрировала. И лишь только невероятное количество Истинного Льда позволило ей противостоять чудовищному напору Выжигателя.