«Две с половиной тысячи лет! О Судьба, как же это много!»

За это время никто из Великой Троицы Вознесённых не проявил себя. Значит, они продолжают поглощать души собственных детей и уже вышли на недосягаемую мощь.

«Не люди, но уже боги», — Анзу вздрогнул, представив себе момент, когда все Сопряжение Миров узрит высших А’тэри в новых ипостасях. — «Надо бежать из Эреду, но куда? Высшие Ищейки А’тэри найдут меня везде».

— В Аллиру?.. Нет, сразу лучше в мир Истока, — вслух произнёс он, кивнув сам себе. — Там должны быть Шу… много Шу.

Выбор вселил уверенность, изгоняя панику. Хлопнув себя по щеке, Анзу поднялся на ноги и направился к телу Иссира Меркара, лежащего в каменном саркофаге без крышки, в окружении цветов и ленточек.

— Да выплюнь ты уже эти камни, подлец, — раздражённо произнёс он, положив ладонь на его лоб.

Да, мир-камни Набу всё ещё были в нём и уже готовы были исторгнуться наружу. Анзу очень хотелось распотрошить тело Меркара и вытащить скрипты, но поганый Шу-Са’эри Набу специально наложил на них ограничения посмертного отторжения. Камни непременно будут разрушены при насильственной смерти или преждевременном извлечении. Анзу знал это наверняка. Ведь он лично был знаком с Набу, и тот охотно делился ремесленными секретами даже с Темными.

«Ох, Набушка, любитель же ты был мудрить по пустякам, даже там, где можно было сделать проще. И договариваться не умел, всегда гнул свою линию. Поэтому и подох от своих же. Но дворец выстроил шикарный, тут не поспоришь».

О том, как он будет выбираться из области, закрытой для порталов, старый ремесленник старался пока не думать. Его внимание было всёцело занято нетерпеливым ожиданием отторжения скрипт-камней из тела Меркара.

Я ворвался в просторный тронный зал, когда его практически полностью затопило. Мгновения хватило, чтобы оценить окружающую обстановку.

Два чистокровных Са’эри и высоченное, под два с половиной метра, нечто в бесформенном балахоне с непонятной аурой — вроде темной, но с весомой примесью чего-то ещё более омерзительного. И уже знакомая синекожая тварь, практически слившаяся со стеной.

Последнему существу я был особенно рад. Это Ищейка! Кажется, я даже облизнулся от предвкушения. Мне срочно вдруг стали нужны её скрипты, а особенно камень Регенерации. Точно такой же, который я подарил Славомиру Золотову, когда его обглодали гырхи.

«Этот скрипт способен вернуть мне глаз!».

Вода ринулась на присутствующих. Бешено бурля потоки пытались сбить с ног Темных, чтобы закрутить их тела в водовороте, окончательно дезориентируя. Но Са’эри не были бы теми, кто они есть, если бы поддались на столь очевидный замысел. Фигура в балахоне топнула. Из-под её ног вылетела темная взвесь, которая мгновенно преобразовалась в пленку защитного барьера. Этот барьер оттеснил тонны воды на несколько метров от неведомого существа. Вторая группа Темных среагировала чуть позже, и вода уже почти накрыла их, но в один момент один из м’ер хлопнул себя ладонью по груди. От него во все стороны разошёлся воздушный пузырь, оттесняющий воду практически до центра тронного зала.