Через минуту Шамаш в окружении свиты уже бежал по коридорам. Чувство слабости накатывало волна за волной, но праведный гнев пересиливал воздействие проклятых стен Дворца Набу.

«Отвратительное место для поединка с Кингу», — в его голове промелькнула раздраженная мысль. — «Клетка с неразрушимыми стенами, высасывающими силы. Что может быть хуже?»

Коридоры сменялись комнатами, в которых кто-то был, и кое-кто даже пытался преградить путь его отряду, но древний Са’эри с такими не церемонился.

«Время переговоров прошло. Настало время действий. Сами виноваты, глупые и жалкие смертные».

Ворвавшись в просторный тронный зал, Шамашу даже не пришлось осматриваться прежде, чем начать действовать. С десяток лоскутов Тьмы тут же сорвалось с его руки, безошибочно находя самую опасную цель.

«Да, это Кингу», — мысленно кивнул себе Шамаш.

Не тот Кингу, которого он когда-то знал — стройного и светловолосого человека с большими и выразительными голубыми глазами. Сейчас это была высоченная и широченная тварь, вероятно, прошедшая несколько уровней трансформации.

«Вознесение…» — усмехнулся Шамаш. — «Так они это называют?»

Только сейчас он заметил, что в зале находились люди, и довольно много. Все ряженые-переряженные, словно собравшиеся на какое-то празднество. Явившийся из портала А’тэри с Высшей Ищейкой вселил ужас в их души и разум. Люди вжались в дальний угол помещения и, вероятно, раздумывали, как бы поскорее покинуть тронный зал.

Но тут явился Шамаш со своей свитой — боевой звездой, старейшей и сильнейшей среди всех м’ер-Са’эри и перекрыл выход к отступлению.

Кингу даже не шелохнулся. Лоскуты тьмы, способные испепелить практически любое существо, дематериализовались еще в полете. Уродливая измененная Ищейка А’тэри отступила к дальней стене, не желая вступать в бой, но, вероятно, была готова в любой момент броситься на защиту хозяина.

Пробный удар был парирован с напускной легкостью. Кингу лишь повернул голову в сторону выхода.

— А-а… и ты здесь, — проскрежетал он зловещим шёпотом. — Сегодня прям день встреч. Так ведь, беглец Анзу? Тебя я, пожалуй, тоже заберу с собой.

«Анзу?» — мысленно удивился Шамаш. — «Он здесь что делает?»

Но удивляться времени, да и смысла не имело. Старый м’ер-Са’эри быстренько пробежался по Панели Истока и готовым к использованию скрипт-камням.

«Я сюда не болтать пришел, а поквитаться».

Вокруг Шамаша забурлила Истинная Тьма, готовая в любой момент по воле хозяина сеять смерть. Находящиеся в тронном зале люди завыли от страха, а Кингу дернулся.

Фигуру девушки заволокло каким-то едва прозрачным коконом, пробить который мне никак не удавалось. Распалясь от злости, я пустил в ход Истинный Лед, на удивление не привычного темно-синего и благородного оттенка, а какого-то серого, ближе к черному, словно мутная вода с жирными нефтяными разводами.