В дороге задался вопросом, кто ждал эту встречу сильнее, она или я? Очевидно же, что предыдущие разы когда мы виделись произвели неизгладимое впечатление на обоих.

Меня действительно привезли ко дворцу Магистра Маррада. Не то что бы я сильно сомневался в искренности Темных, но определённые сомнения все же имелись.

Я здесь уже был, но тогда меня сопроводили против воли, под конвоем. Но сейчас никто не осмелится повторить подобное. Даже та всемогущая м’ер-Са’эри, что ожидает встречи, не осмелилась приказывать. Она вежливо пригласила, и у меня не было причин отказать ей.

Да, она Темная, считай враг — Са’эри дэ’ви, но иногда даже лютые враги могут объединяться перед лицом общей беды. И такая беда была — Измененные. Поганые А’тэри.

Я видел их облик, чувствовал исходящую ауру, и этого было достаточно, чтобы возненавидеть их и забыть все разногласия с Темными. Тем более та война между Шу и м’ер — дело слишком давних лет. Это не моя война. Я не принимаю её в наследство.

Исрат ду-Вайр лично встречал и провожал меня до собственного кабинета, в который не осмелился войти. Он лишь открыл дверь, впустил меня и закрыл её за моей спиной.

Секунды хватило, чтобы осмотреться. Тот же кабинет, разве что два кресла были сдвинуты к небольшому столику, поставленному прямо по центру комнаты. В одном из них сидела она — Уннара эи-Рив Иштар — Темная Госпожа, Хозяйка Ти-Ира. Прекрасная среброволосая девушка.

Информаторий оповестил меня о целом ворохе эмоций, которые сейчас испытывала Уннара, глядя на меня — любопытство, настороженность, страх, симпатию, вожделение. Неплохой комплект.

По правде, я чувствовал почти то же самое, разве что страх исключал. Я не боялся девушку, но насторожённость однозначно присутствовала.

— Простенько, но со вкусом, — вместо приветствия произнесла она, ни разу не смутившись, разглядывая меня около минуты. А я, как дурак, всё это время стоял возле двери — залюбовался милым личиком, что забыл про всё на свете.

— Спасибо, ты тоже ничего, — другого в тот момент в голову попросту не пришло. Кажется, я тупею, глядя на эту девушку.

Прошёл, сел в противоположное кресло, но тут же вспомнив, встал и произнёс ритуальное приветствие. Анзу говорил, что первым приветствие обычно произносит пригласившая сторона, но я не заметил, чтобы девушка рвалась сделать это, поэтому пришлось взять инициативу в свои руки.

— Приветствую тебя, сестра-Предтеча. Я пришёл с миром. Мои намерения чисты, мои слова правдивы.

Уннара удивилась, и Информаторий немедленно об этом оповестил. Похоже, что девушка никак не ожидала услышать древнее приветствие, накладывающее определённые ограничения на произнесшего его. Но ещё больше её удивила сила, разлившаяся по комнате.