И снова новая сцена. Мастер стоял у окна, читая письмо. Мина не видела его лица, но смогла заглянуть ему через плечо и прочесть написанное. Наверное, это письмо от жены. «Элизабет тяжело заболела и умерла вчера вечером, – прочитала Мина. – Ей не помог ни один врач. Пожалуйста, не приезжай. Я не хочу тебя видеть. Я буду жить с родителями и хочу с тобой развестись».

Не успела девочка осмыслить прочитанное, как декорации изменились вновь. Она с удивлением узнала мастерскую переплётчика. Мастер по изготовлению игрушек протянул ему толстую пачку хрустящей бумаги.

– Это письма от дочери, – сказал он хриплым голосом. – Мы писали друг другу каждую неделю на протяжении многих лет. С тех самых пор, как она научилась читать и писать. Я хочу, чтобы ты сделал из них книгу, чтобы я хранил все письма в одном месте и всегда мог что-то перечитать.

Молодой Иоганн Бухбиндер взял бумаги.

Картинка снова расплылась. Мина поняла, что вернулась в настоящее и находится в мастерской мастера по игрушкам. Что-то больно дёргало её за волосы. Закружилась голова. Девочка потеряла равновесие, но Ферди не дал ей упасть. Мина опустила лупу. Друзей по-прежнему окружали злые сломанные игрушки. Ученица переплётчика потянулась к голове и вытащила из волос маленького дракончика, который шипел и норовил укусить её за палец. На голове у Ферди сидел гном в остроконечном колпаке и бил мальчика крошечным молоточком. Мина догадалась, что на «просмотр» прошлого мастера ушло не более нескольких секунд. Теперь она многое понимала.

– Там были письма вашей дочери, – медленно проговорила Мина.

– О чём ты? Что это у тебя за увеличительное стекло? – перестал улыбаться мужчина.

Мина не обратила внимания на вопросы.

– Книга, которую изготовил для вас переплётчик. Там были письма от вашей дочери, – пересказала она вслух свои догадки.

Мастер смотрел на детей, не отводя глаз. Игрушки тоже замерли, как будто почувствовав нерешительность хозяина. Казалось, они чего-то ждут.

– Вы поэтому не любите детей? Потому что дети напоминают вам о дочери? Которую вы больше не увидите, потому что она умерла? – продолжила Мина.

Внезапно мастер опомнился. Он опустился на табурет.

– Я так и не смог подарить ей ни одной волшебной игрушки. Каждый день я вижу радость на детских лицах. Детские руки обнимают мои игрушки по дороге домой, а Элизабет так и не смогла поиграть ни с одной из них. Ненавижу эти влажные детские глаза, ненавижу маленькие загребущие ручки. Но мне приходится создавать и продавать игрушку за игрушкой раз за разом. Я ведь больше ничего не умею.