Глаза мужчины за толстыми стёклами очков с ненавистью посмотрели сначала на Мину, затем – на Тима и Ферди.

– Вас, ребята, я уже знаю. Теперь вам это с рук не сойдёт.

– Как бы не так! – крикнула Рабеа.

Она бросилась вперёд и, судя по всему, хотела оттолкнуть мастера, чтобы выбраться из комнаты. Однако девочка забыла об оловянном петухе. Он кукарекнул, спрыгнул с руки своего хозяина и кинулся прямо в лицо Рабее. Девочка вскрикнула, и Мина на мгновение испугалась, что птица выцарапает подруге глаза. В конце концов, Рабеа всё-таки схватила петуха и отбросила его в сторону. Впрочем, Мина поняла, что игрушка уже сыграла свою роль. Мастер подошёл к полке за решёткой. С ликующим смехом он оторвал преграду от пола и толкнул вверх. Сетка с грохотом покатилась к потолку, и все пленники оказались на свободе.

– Взять их! – крикнул им мужчина. – Никого не выпускать!

Оловянные фигурки повиновались каждому приказу. Они неуклюже карабкались вниз или слетали с полки и неслись прямо на детей. Летающие игрушки едва держались в воздухе, многие бегающие – хромали, а некоторые бежали не в ту сторону. Друзья были вынуждены отступать. Даже Рабеа попятилась назад.

– Я передам вас, маленькие воришки игрушек, городским властям. Не терпится посмотреть, что они с вами сделают. – На раскрасневшемся лице мастера заиграла довольная улыбка.

– Мы не собирались красть игрушки, – возразила было Мина.

– Тш-ш, Мац, – прошипел Тим уголком рта.

– Мы ищем книгу, которую Иоганн Бухбиндер переплёл для вас много лет назад, – продолжила Мина, не обращая внимания на предостережения друга.

К тому времени игрушки уже зажали детей в угол. Выхода не было. Некоторые игрушки пытались карабкаться по ногам Тима, и ему едва ли не пришлось танцевать чечётку, чтобы их стряхнуть. Ферди пытался отбиваться руками, а потом издал нечеловеческий вопль, когда в руку, которой он размахивал, оловянный краб вцепился клешнёй. Мина визжала и топала ногами, увидев, как по ботинкам ползёт сороконожка. Правда, потом она вовремя увернулась от игрушечного аэроплана, летевшего ей прямо в лицо. Игрушка с громким треском разбилась о стену за её спиной. Рабеа, стоявшая перед мальчиками и Миной, сражалась с тремя обезьянами, впившимися когтями ей в волосы. Она споткнулась и упала на спину. Из кармана Рабеа что-то выкатилось, а потом ударилось о ноги Мины. Ученица переплётчика отогнала оловянную сороку, которая уже собиралась схватить блестящую вещицу, и подняла находку. Вещь оказалась увеличительным стеклом, которое Рабеа украла из лавки мастера по очкам. На мгновение Мина забыла об игрушках, карабкающихся по штанинам, и вспомнила, что говорила ей Рабеа в Подземном Городе: «Когда смотришь на человека через него, видишь его прошлое. Все секреты. Не очень-то вежливая магия».