– Ну, тогда не буду отвлекать тебя от работы. – Марта ещё раз подмигнула Мине, и та, развернувшись, пошла к мастерской. Игрушечный жук последовал за ней и сел девочке на плечо, пока она стучала в дверь.

– Войдите! – раздался из комнаты голос переплётчика, заглушая музыку.

Мина толкнула дверь и вошла. Переплётчик сидел у окна и читал какой-то маленький сборник стихов, нацепив на нос очки. На граммофоне рядом с ним крутилась пластинка, а из рупора звучала фортепианная мелодия.

– Значит, мне продолжать складывать бумагу? – с нетерпением спросила девочка. Не дожидаясь ответа, ученица прошла к рабочему столу, где оставила работу час назад. Слева лежала довольно низкая стопка ещё не тронутых листов. Справа – гораздо более внушительная стопка бумаги, сложенной пополам.

Мина села за стол и взяла очередной лист. От усердия высунув язык в уголке губ, она сложила бумагу пополам. Она проверила, чтобы углы точно совпадали, а потом прогладила линию сгиба.

– Так, посмотрим.

Мина вздрогнула. Она не заметила, как мастер встал у неё за спиной. Иоганн взял только что сложенный лист у неё из рук, поправил очки и внимательно осмотрел место сгиба.

Через несколько секунд, показавшихся девочке вечностью, он положил страницу обратно на стол. Затем кивнул.

– Хорошо, – сказал он.

Ни больше, ни меньше. Но даже этих слов было достаточно. Сердце ученицы забилось быстрее от радости. Жук на плече замахал крылышками, будто аплодируя.

Игла граммофона дошла до конца пластинки, и мелодия прервалась. В воцарившейся тишине из ящика стола Мины послышался стук. Мина замерла. «Тише.Пожалуйста, тише».

Просьба осталась без ответа. Сначала послышалось тихое шуршание, а потом ящик снова затрясся.

– Что это за…? – Переплётчик открыл ящик. Мгновение спустя оттуда вылетел бумажный самолётик.

Он полетел, сначала задев ухо Мины, а затем – и ухо Иоганна, потом самолётик взмыл к потолку и стал кружить наверху, будто случайно попавшаяся в коробку муха.

Переплётчик осуждающе посмотрел на ученицу поверх очков.

– Мац?

Мина почувствовала, что краснеет.

– Мне просто было интересно попробовать…

Переплётчик усмехнулся.

– Что ж, это было не очень-то любезно с твоей стороны.

Мина удивлённо посмотрела на Иоганна. Она думала, что окажется в гораздо более затруднительном положении, а по итогу переплётчик выглядел так, как будто едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. В какой-то момент девочке показалось, что мастер вот-вот прыснет от смеха.

Однако Иоганну всё же удалось взять себя в руки. Он откашлялся, снял очки и посмотрел на Мину. Посмотрел так, как будто на что-то решается.