– Кстати, Дом, мне было очень приятно с тобой познакомиться!

Она тут же вздрогнула от неожиданности: ящик буфета затрясся так, что внутри зазвенели вилки, ножи и ложки. Сердце Мины бешено колотилось. Она сглотнула. Затем всё стихло.

Мина немного успокоилась, затем снова посмотрела на записку и монеты. Что тут сделаешь? Наверное, стоит посмотреть город, пока есть такая возможность. Девочка едва не дрожала от нетерпения. Она же в магическом городе! Там, куда всегда мечтала попасть! Зачем ей сидеть дома и грустить?

В одно мгновение она проглотила кусок хлеба с сыром, задвинула за собой стул и бросила монеты в карман.

– До скорого, Дом! – радостно крикнула Мина, выбегая в коридор. – И спасибо!

Уже в дверях она ненадолго остановилась и прислушалась, не откликнется ли дом на её слова. Ответа не было, и девочка испытала одновременно и облегчение, и разочарование. Пожав плечами, она захлопнула за собой дверь.

– Ну что ж, – пробормотала она себе под нос, – пойду, куда глаза глядят.

Девочка повернула направо.

Утренние наблюдения Мины подтвердились: в этой части города было действительно мало лавок и мастерских. Людей на улице тоже было немного, по обеим сторонам от дороги располагались жилые дома. Впрочем, они мало чем отличались от тех, что видела Мина в своей деревне: на подоконниках – такие же цветы в горшках, на окнах – такие же кружевные занавески. Как же теперь вернуться на оживлённую улицу, туда, где всё самое интересное?

Мина как раз пыталась вспомнить, какой дорогой шла сюда вчера, когда вдруг заметила мальчика своего возраста. Он был в белой рубашке с закатанными рукавами и штанах с подтяжками и заплатками на коленях. Он ходил от дома к дому со стопкой бумаги в руках и опускал по листку в щель для почты на каждой входной двери. Казалось, он был полностью сосредоточен на этом занятии, но в какой-то момент поднял голову, и они с Миной встретились взглядами. Только сейчас она поняла, что в открытую его рассматривает.

– Привет! Возьмёшь листовку?

Мальчик показался ей дружелюбным. У него были тёмно-русые волосы и обаятельная улыбка.

Не дожидаясь ответа, он подошёл к Мине и отдал ей одну из маленьких листовок. Бумажка была с двух сторон испещрена мелкими буквами – чтобы разобрать написанное, наверняка понадобилось бы увеличительное стекло.

– Что это? – спросила Мина.

– Это я сам написал, – выпятив грудь, ответил мальчик. – Там написано, что в этом городе не так и что нужно изменить.

– Видимо, много чего не так. – Мина бросила на листовку многозначительный взгляд.

– Именно! А ты здесь недавно?