Мина сорвала фартук и спрыгнула с табурета. Наконец-то свобода!

Тут же из коридора до самой кухни донесся елейный голос: «Ми-и-ина-а-а!»

Мина застыла на месте. «О нет». Она судорожно искала, куда бы спрятаться: залезть под стол, в кухонный шкаф или укрыться за цветастой занавеской? Но было уже поздно. Переваливаясь с ноги на ногу, вошла Ольга, чуть не сбив Мину с ног своей внушительной пятой точкой.

От неожиданности Ольга вскрикнула и чуть не выронила из рук поднос: «Чего под ногами путаешься?»

Мина прикусила нижнюю губу. Одно неверное слово – и из дома она сегодня не выйдет. Девочка почуяла неладное, увидев на подносе грязную посуду.

Ольга пересекла кухню, покачивая бёдрами так, что колыхались полы юбки. Скинув в раковину грязную посуду, отчего тут же разлетелись водяные брызги, и вытерев пот со лба, она повернулась к Мине: «Что стоишь? Посуда сама себя не вымоет».

Сердце Мины ушло в пятки.

– Я думала…

– Тебе вредно много думать. Ты посмотри! – Ольга кивнула на мокрое пятно на своём платье. – Вот что бывает, если вовремя не убирать со стола. А ведь у нас гости, Мина!

Да, это она слышала. Из столовой доносились громкий смех и гул голосов. Все ели пирог и пили чай, пока она трудилась на кухне. От злости Мина сжала руки в кулаки.

На кухню вошла сестра Ольги – Ирма. Она была не такой полной, как Ольга, но с такими же противными маленькими глазками, которые весело блестели. Она замурлыкала: «Ольга, ты кое-что забыла». Женщина перевела взгляд на девочку и подмигнула: «Мы ведь обещали Мине пирог, когда она закончит с посудой».

Только сейчас Мина заметила, что в руках Ирма держала тарелку. На ней лежал самый тонкий из всех ломтиков пирога, которые ей когда-либо доводилось видеть. Настолько тонкий, что сквозь него можно было разглядеть тарелку. И всё же это было лучше, чем ничего. Мина потянулась за тарелкой, но Ирма её отодвинула.

– Ну-ну-ну, – с упрёком сказала она и многозначительно посмотрела на посуду, которую принесла Ольга. – Вижу, ты ещё не закончила.

От недоумения Мина открыла рот. Она не могла больше сдерживаться и сердито топнула ногой: «Как же я закончу, если вы приносите тарелку за тарелкой?»

Девочка тут же пожалела о своих словах. Ирма помрачнела, а Ольга издала звук, похожий на рычание.

– Ольга, ты это слышала? – обратилась к сестре Ирма.

– Ещё бы я не слышала, Ирма.

– Так ты нас благодаришь за шоколадный пирог?

– Она всегда была неблагодарной девчонкой.

Мина с трудом подавила стон. Она прекрасно знала, что будет дальше.

– Мы взяли тебя к себе, – театрально воскликнула Ольга, – вырастили как родную плоть и кровь.