— Жгите его! — заорал Илорн, перекрывая шум битвы. — Кто-нибудь!
С двух сторон прилетели пламенеющие сферы, врезались в туловище зверя, ставшее вдруг реальным и уязвимым. Биомашина наполнила воплями ментальное пространство, крутанулась вокруг собственной оси и начала сморщиваться, истекая черным дымом. Клубы этой мерзости поднимались к звездам, рассеиваясь среди космического мрака. Даже магические светильники не в силах были пробить толщу умирающего тумана… Жидкость от оболочки твари хлынула на мостовую. Словно ушат воды выплеснули.
Илорн увидел, как жнецы расправляются с огнеметным расчетом и поспешил туда.
Реальность сжалась до размеров крохотного пятачка под стеной Храма Демиургов. Нескончаемая вереница эпизодов, в каждом из которых надо было просто уцелеть, не развалиться на кровоточащие куски под ударами внемирных кос.
Одновременно с Илорном к раструбу огнемета приблизилась испуганная девушка в заляпанной кровью мантии. На вид — выпускница Академии. Илорн кивнул волшебнице, и они начали колдовать, выбрав себе по жнецу. Под ноги смотреть не хотелось. Не лучшее это зрелище — окровавленные ошметки, темно-багровые лужи и выпавшие из распоротых животов внутренности…
Жнецов было двое, но рядом не оказалось боевых магов.
Илорн двигался по кругу, выдерживая безопасную дистанцию. Девушка оказалась менее проворной, за что и поплатилась головой. В буквальном смысле.
Выругавшись, Илорн начал отступать, выискивая в сумятице других колдунов.
Его схватили за руку.
Волшебник посмотрел вниз и с ужасом увидел одного из близнецов-многомерников, предсказывающих появление жнецов. У парня были по колено отрублены ноги, он истекал кровью. В бездонных зрачках жителя Пацифиды застыло страдание. Пальцы предсказателя были липкими, губы шевелились, но Илорн не мог разобрать слов.
— Что? — гильдмастер нагнулся.
— Еще, — прошептал паренек. — Больше…
Смысл сказанного не сразу дошел до Илорна.
Хватка парнишки ослабла, взгляд помутнел.
Голос Гримлиэля раздавался откуда-то со стороны Почтамта. Илорн начал пробираться в ту сторону, оскальзываясь на камнях и огибая тошнотворные груды человеческих останков. Защитников города основательно потрепали, но многим удалось выжить и сгруппироваться рядом с владыкой. Победа казалась близкой, но…
Открылись новые щели.
Илорну на миг почудилось, что чаша Площади Согласия превратилась в морское дно, испещренное колышущимися в глубинных течениях водорослями. Черными водорослями, способными порождать полуночные кошмары.
Щелей было много.
Гораздо больше, чем в первый раз.