— Все? — опешил мастер.
— Не сразу, — пояснил Динмарк. — Некоторые получили технологию подпространственной деформации по обмену.
— Кто всеми управляет? — спросил Ольгерд.
— Никто, — рассмеялся инспектор. — Кодекс Содружества ставит всех членов сообщества в равные условия. У нас единые базы данных, сменное правительство, распределенные экономики и система координации флотов. По мере надобности Содружество запускает тот или иной механизм.
— Сменное правительство?
— Дежурное, как его называют люди, — хмыкнул Динмарк. — Предположим, настало время править человечеству. Десять лет администрирования — и мы уступаем рычаги кому-то еще.
— Что мешает сконцентрировать власть в одних руках? — удивился Знающий.
— Сдержки и противовесы.
— Он не поймет, — вклинился Наблюдатель Макгрегор.
— Постараюсь объяснить, — Динмарк перевел взгляд на мастера. — Для чего, по-твоему, вообще нужна власть?
Ольгерд ответил, не раздумывая:
— Перераспределение ресурсов.
— Верно. Есть некий правящий класс, элита, и есть те, кто вынужден подчиняться. Элита контролирует финансовые потоки. Но это — в примитивных культурах. Представь себе цивилизацию, в которой технологии шагнули далеко вперед. Нет голода, болезней, все базовые потребности удовлетворены. Накопление ценностей утратило смысл. Я уж не говорю про общности, которые изначально не использовали привычные экономические модели — у них в языке даже слово «деньги» отсутствует.
— Ладно, — Ольгерд задумался. — А что с влиянием на другие расы? Предположим, магелланцы несколько тысячелетий назад сумели бы сместить Администраторов. Разве они не воспользовались бы своим положением, чтобы уничтожить Дверную Сеть?
— Влияние в глобальных вопросах имеет смысл, — признал Динмарк. — Но и здесь мы упираемся в необходимость осознанного взаимодействия. Узурпация власти, о которой ты говоришь, создаст опасный прецедент. Содружество распадется на сотни тысяч враждующих систем. Это приведет к упадку и сворачиванию множества крупных проектов. Проиграют все.
Звездолет приближался к планете, о которой Ольгерд не знал ничего. Динмарк никого не посвящал в свои планы, но мастер подозревал, что корабль движется к сердцу Содружества — туда, где принимались решения и сидело гипотетическое руководство инспектора.
— Куда мы летим? — не выдержал Ольгерд. — Я прошел проверку, вы можете доверять мне и Рыку.
Где-то же собирается ваше правительство…
Вместо ответа Динмарк указал на верхнюю часть купола рубки. Ольгерд поднял голову и увидел ослепительно яркий оранжевый диск, сглаженный защитными фильтрами.