Ухмыльнувшись, мастер швырнул второй знак себе за спину. Воронка врубилась в туман, но начала двигаться в противоположном направлении. Еще по одной руне вправо и влево.
Муть нехотя отступила.
Последние клочья втянулись в пол и потолочные скважины, которых Ольгерд раньше не замечал.
Рык отфыркивался, недовольно урчал и посверкивал глазами. Лабиринт сразу не понравился хищнику. Не лес, не пустыня, не полярная тундра. Даже не человеческое жилье в привычном понимании.
Ольгерд обвел взглядом помещение, в котором оказался. Квадратный в сечении зал с куполообразным сводом. В одном из дальних углов — спиральная лестница, вросшая в пол и потолок. Похоже, там пробита очередная шахта.
Мастер пересек зал и в нерешительности остановился. Лестница вилась в двух направлениях и казалась бесконечной. Подумав, Ольгерд направился вниз. Просто потому, что спускаться легче.
Рык нехотя пристроился сзади. Ольгерд ощущал в эмпатическом фоне зверя тревогу, настороженность и отвращение. Рлок мечтал покинуть лабиринт как можно быстрее. Не сразу мастер ножей догадался, что лабиринт оказывает психическое давление на своих гостей. С каждым шагом уверенность распадалась на тысячи осколков. Из темных глубин подсознания выплывали первобытные страхи.
Ольгерд замер на полушаге.
Вслушался в звуки шахты. Неразборчивый шепоток, тихий смех, пронзительные скрипы… Глухие удары обственного сердца…
Еще не поздно сменить направление.
Подняться по лестнице двумя витками выше и оказаться в туманном зале. Идея казалась не такой уж плохой. Не спускаться же в этот беспросветный мрак, напоминающий Пенаты Мертвых из легендариума Западной Тверди.
Собрав остатки воли в кулак, Ольгерд продолжил спуск.
Лестница неожиданно выпрямилась. Ступени исчезли, их сменила наклонная поверхность. И мастер ножей понял, что лабиринт вписал его в коридор. Именно вписал, поскольку архитектура преобразилась за считанные секунды. Тьма отступила, над головой оформились привычные панели. Не останавливаясь, мастер прошагал еще метров двести и уперся в тройную развилку.
Рык терпеливо дожидался решения хозяина.
Центральный коридор.
Еще триста или четыреста шагов. Несколько поворотов, лестничных пролетов и две отвергнутых шахты. Один раз пришлось уворачиваться от режущих лопастей, перечеркнувших тоннель крест-накрест. В слабо освещенном тупичке на Рыка и Ольгерда напал рой злобно жужжащих насекомых, похожих на пчел. Рлок применил акустический удар, и незримая волна снесла рой, точно порыв ураганного ветра.
Постепенно развилки, повороты, горизонтальные и вертикальные шахты стали чем-то обыденным. Как и ловушки, с которыми мастер неплохо научился справляться. Время в лабиринте не ощущалось, текло вязкой патокой. Мышцы не болели, спать не хотелось. Ольгерд даже не успел толком проголодаться, поэтому у него возникло подозрение, что путь занял около трех-четырех часов.