— Нет, — отрезал Ольгерд.
— Почему?
— Ты должна ориентироваться без света, — пояснил Наставник. — Однажды это спасет тебе жизнь.
Знающий шагал впереди, безошибочно выбирая правильную дорогу. Похоже, он мог двигаться и с закрытыми глазами, если потребуют обстоятельства.
Навсикая размышляла над своей судьбой, рунами и множеством других вещей, с которыми ей пришлось столкнуться. За последние дни она узнала больше, чем за всю свою жизнь. Каждый час был посвящен обучению. Медитации, пробежки, физические упражнения и тренировочные бои — всё это чередовалось с изучением истории Риордана и экспериментами по созданию рун. Ольгерд настоял, чтобы его ученица сосредоточилась на боевых рунах, поскольку считал их наиболее важными.
Вопрос выживания.
Казалось, мастер непрерывно готовится к чему-то плохому. Никому не верит, ищет собственный путь. Учит думать, а не просто махать клинком.
Тер Навсикая выучила в совершенстве.
На помощь неожиданно пришел искусственный интеллект, поселившийся в доме Картера. Знание языка внедрялось в сознание Навсикаи на подсознательном уровне — для этого использовались периоды сна. Девушка не думала, что такое возможно, но стоило Ольгерду заговорить с ней на тер, и Навсикая всё понимала.
Ольгерд собирался покинуть Риордан.
И отправиться на поиски Демиургов.
Наставник говорил, что времени очень мало. Если они с Навсикаей опоздают, Земля может погибнуть.
Так что учиться надо быстро.
Навсикая старалась. Придумывала новые руны, причем справлялась с этой задачей гораздо лучше учителя. И лишь тренировочные поединки опускали девушку с небес на землю. Успехи казались ей незначительными, а промахи били по самолюбию.
— Когда мы отправимся в лимб? — спросила Навсикая.
Они выбрались на опушку леса и теперь могли видеть огни исследовательского комплекса на противоположном берегу озера.
Заросли вспорола громадная тень.
Рык.
— Будем готовы — отправимся, — голос мастера оставался ровным.
— Не опоздаем?
Ольгерд пожал плечами:
— Консультант и Картер следят за происходящим. Насколько я понял, Демиурги не спешат рубить с плеча. Изучают ситуацию.
Тяжелее всего было привыкнуть к небу Риордана. Огоньки звезд в багряных разводах туманности — такое даже в кошмарном сне не привидится. Выйдешь из леса — и окажешься в реальности, перед которой меркнут даже полярные сияния рлочьих земель…
Догнав учителя, Навсикая зашагала с ним рядом.
— Как Посторонние могут знать о том, что творится в Стимбурге?
Ольгерд пожал плечами.
Насколько он мог судить — не могут. Внешняя разведка отслеживала активность Демиургов в разных мирах Дверной Сети. Включая Преддверье. Все прогнозы Консультанта были условными допущениями, не привязанными к действительности.