— Не называй меня так!
— Не нарушай маскировки, милый Робин. Так вот, подумай вот о чем: от тяжёлой дубовой двери — крошечный ключик. Как такое может быть?
— Замок мастера Локвуда… — буркнула Робин.
— Именно, мой Патрокл. Он ставит свои механизмы только у самых богатых. И поверь, если уж он делал замок для леди Гринвуд, то внутри точно есть чем поживиться.
— Я не смогу его взломать… — вздохнула Робин. — И вообще мне не нравится эта затея.
— Не надо ничего взламывать. Ты же слышала глашатая: нужно всего лишь изловить кошку.
— И потом опять убегать от взбалмошной старухи?
— В одну реку не входят дважды.
— Именно. Давай лучше обчистим купцов по нашему обычному плану.
— Нет, — тихо сказал Гидеон. — Мне кажется, Господь привёл нас в Вортимер не просто так. Это шанс, Робин.
Робин только тяжело вздохнула. После нескольких дней пути она едва держалась на ногах. Гидеон окинул площадь быстрым взглядом и кивнул в сторону вывески, на которой красовалась бронзовая кошка:
— Пойдём в трактир. Заодно разузнаем подробности об этой эксцентричной леди.
Глава 2
Трактир «Бронзовая киска» стоял на углу рыночной площади уже больше сорока лет. Во времена пуританского господства, когда спиртное объявили дьявольским зельем, прежний хозяин Барнаби Когг-старший придумал хитрую уловку. На стене он повесил бронзовую фигурку кошки с прорезью в спине. Желающий выпить бросал монету, тихо говорил: «Кис-кис-кис, налей молочка», — и подставлял кружку под скрытое отверстие. Так кошка «поила молоком» всех желающих, а власти оставались в дураках. С тех пор прошло много лет, пуритане ушли, а бронзовая кошка так и осталась символом заведения. Теперь здесь наливали всем подряд: добрым англиканам, грязным папистам и даже бывшим круглоголовым, лишь бы в кармане звенели шиллинги.
Трактир встретил Гидеона и Робин тёплым светом ламп, густым запахом жареного мяса, эля и табака. В зале сидело около пятнадцати посетителей: моряки шумно обсуждали цены на груз, двое купцов играли в кости, а в углу местные жители сплетничали над кружками.
Гидеон подошёл к стойке, за которой стоял крепкий лысеющий мужчина, это был Барнаби Когг-младший.
— Добрый вечер, хозяин. Комнату, если найдётся, и ужин посытнее. Мы с дороги.
— Комнаты есть, — кивнул Барнаби. — Эль, баранина с репой и свежий хлеб подойдёт?
— Вполне.
Пока Робин устало опустилась за стол у окна, Гидеон облокотился о стойку и, дождавшись кружки эля, спросил как бы между делом:
— Слушай, хозяин… А что за история с леди Гринвуд? Она в своём уме?
Барнаби Когг хмыкнул:
— Вполне в своём, сударь. Леди Бланш — девушка разумная. Холодная, как морской ветер, но голова на месте.