Бланш посмотрела в глаза Гидеону и одобрительно моргнула. Юноша вздрогнул, он никогда не видел у кошек такого осмысленного и понимающего взгляда. На мгновение ему показалось, что перед ним красивая девушка с голубыми глазами. Он помотал головой, перед ним была все та же кошка. Она закончила есть, облизнулась и села, обхватив себя хвостом. Молодой человек медленно протянул руку ладонью вниз, чтобы погладить:
— Можно?
В ту же секунду кошка вскочила и метнулась в сторону. Гидеон опустил руку с лёгкой досадой. Но уже через мгновение он увидел её снова. Она сидела на нижней ветке старой груши, прямо над ним. Хвост плавно покачивался из стороны в сторону. Кошка смотрела вниз, чуть наклонив голову, и снова тихо мурлыкнула.
— Понял, — улыбнулся Гидеон. — У нас первое свидание, пока никаких вольностей.
Белая кошка ещё несколько секунд смотрела на него, потом мягко спрыгнула с ветки и растворилась в темноте сада, мелькнув напоследок белым пятном.
Гидеон остался сидеть под деревом, глядя ей вслед. На его лице играла задумчивая улыбка.
— Спокойной ночи, леди Миранда, — прошептал он в пустоту. - Ты - удивительное создание. Никогда таких не встречал.
Ключ на ошейнике так и не достался ему в эту ночь. Но что-то подсказывало Гидеону, что игра только начинается.
Глава 7
Утро в «Бронзовой киске» началось не с яичницы с беконом. Дверь в общий зал с треском распахнулась. В трактир ввалились шестеро крепких мужчин, трое из них были вчерашними моряками с «Морской ведьмы». Остальные — портовые головорезы и мелкие охотники за наградами, почуявшие запах двадцати гиней.
— Где они?! — заревел один из моряков, хватая за грудки Барнаби Когга. — Девка со шрамом и щеголь в синем камзоле!
Гидеон и Робин, как раз спускавшиеся по лестнице, замерли на середине пролёта.
— Чёрт… — выдохнула Робин.
— Бежим! — крикнул Гидеон, хватая её за руку.
Они рванули обратно в комнату, захлопнули дверь и задвинули тяжёлый засов. Снизу уже неслись топот и ругань.
— Через окно! — скомандовал Гидеон.
Они выскочили во двор, едва не сбив служанку с подносом. Позади уже слышались крики:
— Они там!
Началась погоня. Гидеон и Робин мчались по узким улочкам Вортимера. Утренний город ещё только просыпался, но их преследователи быстро набирали численность: к морякам присоединились ещё несколько местных, жаждущих награды.
— Сюда! — Робин резко свернула в переулок.
Они вылетели на небольшую площадь у рыбного рынка. Робин на бегу налетела плечом на штабель бочек с солёной рыбой. Несколько бочек с грохотом повалились и покатились вниз по мощёной улице прямо на преследователей.