— Да ты хоть понимаешь, что она оборотень?!

— Тем более, — отрезал Гидеон, — ты пытался погубить не просто кошку, но еще и человека? Что вы за изуверы такие…

Он поднял взгляд и на мгновение снова увидел кошачьи глаза, так похожие на человеческие. Но Бланш развернулась и была такова. Гидеон поспешил к друзьям, когда услышал вслед крик Тристана:

— Стража! Сюда! Они здесь!

Троица авантюристов бросились бежать. Финн мчался впереди, выбирая самые тёмные и узкие проходы. За спиной нарастали крики, топот сапог и лай собак. Тристан явно поднял на ноги весь ночной караул. У восточных ворот их уже ждала настоящая засада.

— Стоять! — прогремел грубый голос.

В свете факелов они увидели не меньше пятнадцати человек. Стражники перегородили улицу, а впереди стояли трое с бландербассами, уродливыми ружьями с раструбами на конце ствола.

— Огонь! — заорал кто-то.

Грянул залп. Громыхнуло так, будто разорвалась сама ночь. Дробь с визгом разлетелась по переулку, выбивая щепки из стен и поднимая фонтаны грязи у самых их ног. Один из зарядов прошил воздух в считанных дюймах от головы Гидеона. Робин грязно выругалась, когда несколько дробин обожгли ей плечо.

— Назад! Назад! — крикнул Гидеон, толкая Финна и Робин в ближайший проулок.

Они бросились обратно в лабиринт улочек. Второй залп из бландербассов прогремел уже позади, когда они сворачивали за угол. Воздух наполнился едким пороховым дымом.

— Они перекрыли все выходы! — тяжело дыша, бросил Финн. — Этот богач, чёрт его дери, поднял весь город!

— В убежище, — выдохнула Робин. — Быстро!

Когда они, наконец, спустились в знакомый сырой подвал под складом и задвинули тяжёлую крышку люка, Робин первой дала волю ярости.

— Ты совсем рехнулся?! — она с силой толкнула Гидеона в грудь. — Мы должны были тихо уйти из города, а ты кинулся спасать эту проклятую кошку! Теперь нас ищет весь Вортимер! Нас повесят, Гай! На виселице рядом с Папой Римским!

Гидеон прислонился спиной к холодной стене, зажимая кровоточащую рану на предплечье. Несмотря на боль и тяжёлое дыхание, на его губах всё ещё блуждала азартная улыбка.

— Она была в беде, Робин.

— Она — кошка! — почти прорычала та.

— Она — не просто кошка, — тихо ответил Гидеон.

Финн сидел на перевёрнутом ящике, глаза у него горели настоящим восторгом.

— Вы видели?! — шёпотом воскликнул он. — Как вы его тростью… раз! И шпага улетела! А потом цепь — бум! И залп из ружей! А вы всё равно ушли! Это было… это было, как в старых балладах про разбойников!

Робин закатила глаза и устало сползла по стене на грязный пол:

— Великолепно. Один взрослый болван и второй, поменьше. Просто замечательно…