— Ого, это чья работа? — завопил Шелдон. — Научите потом такому заклинанию!

— Не отвлекайся, — прошипела Магма, бросив на меня косой взгляд. Хотела что-то сказать, но тут из земли полезла новая партия тварей, и работы у нас всех прибавилось.

Я испуганно глянула на пылающие дубы, их кора горела.

И жаль, что поблизости больше нет деревьев, лишь уже сожженные кусты и грядки с мятой да тюльпанами!

Парни увлеченно швыряли свои снаряды, от заклинаний трещал воздух, а перед глазами вспыхивали радужные пятна. Запах паленой древесины, горящей плоти и земли забивал ноздри, дышать становилось все труднее.

А змеи все ползли! Да откуда они берутся?

— Мы не справляемся! — заорал Эдди.

Эш глянул вверх, прищурился:

— Через минуту включатся поливалки! Всем стоять! Мы произнесем одновременное заклинание заморозки воды! Поняли? Наш нугат — вода! Попытаемся изменить его структуру!

— Нас такому не учили, — пролепетал измазанный сажей Шелдон.

— Мы это сделаем, — жестко оборвал Ривз. Косо глянул на Эша. Но тот смотрел лишь на круглые головки поливалок. — Стоять…

Наша перепачканная землей и сажей команда застыла, на миг повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием. И сверху упала первая капля. А потом брызнул поток.

— Давай! — заорал Эш.

— Frigus!

Хлынувший поток воды лег на землю ледяным панцирем, остановив огнезмеев. Поливалки усердно орошали оранжерею, а мы создавали новые и новые слои клетки для тварей Гряды. И когда вспышки огня затихли, без сил опустились на землю, привалившись друг к другу.

Дружный стон-выдох вырвался из губ.

Вдруг Ривз развернулся и ударил Эша в плечо. Тот увернулся, но Клиффорд напал снова. Два парня сцепились и покатились по обожженной земле, колотя друг друга.

И тут на дорожке показались преподаватели во главе с Аделией Вельвет. Черные волосы женщины развевались, словно живые, длинное платье плескалось у щиколоток, а в руке пылал разорванный заклинанием нугат.

— Как всегда вовремя, — устало сказал Эдди, стирая со лба пот и сажу.

— Что случилось! Что произошло! О боги, это же огнезмеи! Что происходит? Почему студенты дерутся? Остановите их!

Мы покосились на двух идиотов, которым не хватило схватки с тварями и они решили продолжить друг с другом.

— Убейте их лучше, чтобы не мучились, — буркнула Магма, отряхивая перепачканные ладони.

Эдди изобразил широкую улыбку, весьма странно смотревшуюся на грязном лице.

— Все в порядке, госпожа ректор! Мы справились, госпожа ректор! А эти… Понимаете, азарт битвы, эмоции… Никак не успокоятся, госпожа ректор!

— Ventus! — выкрикнула Амалия, и Эша с Ривзом растащило в разные стороны.