Ах, какой интересный пасьянс получается. Кто сказал, что мы сборище неудачников? Ерунда! Для кого‑то попадание на Новую Землю и станет неудачей, но только не для меня. Уже за сегодняшний день открылись два перспективных направления дальнейшей жизни: торговля и политика. Впрочем, в здешнюю политику пока рано лезть, а вот в торговлю — сам бог велел. Неужели выпускник юрфака с фамилией Герцман не сможет сделать карьеру в средневековой торговле?

Или же действительно осуществить детскую мечту о море? Ветер в вантах, белоснежные паруса над головой, чайки за кормой… А так же пираты, штормы, теснота и прочие прелести парусного флота. М‑да…

И есть ещё магия, о которой рано говорить до определения уровня силы. Но вдруг «выстрелит»? Ведь если мы везунчики, то почему Аарон не может быть самым везучим?

Но это всё дела будущие, а на носу у нас… Эх, выжить бы…

Дархан Имранович

Вот и пришло то, о чём я мечтал всю сознательную жизнь. Завтра настанет день, когда я узнаю своё предназначение. Не всякий самурай может увидеть путь в тумане будней.

Не знаю, кто помог мне попасть сюда: боги, демоны или слепой случай, но я благодарен судьбе за этот шанс. Спасибо отцу Игнатию, рука моя твёрда, а дух мой станет крепче стали. Я взгляну в глаза смерти и рассеку её клинком… Или же умру окончательно? Пусть будет так.

«Прими своё гири», —

Лес весенний шепчет мне.

Кровь даст жизнь земле.

Кошмар какой‑то, а не стих. Жаль, я не наделён талантом Басё, и после меня не останется даже этого неуклюжего хокку, но это единственное, о чём можно жалеть перед боем.

Гири (яп.) — судьба.

Утром на земле лежал туман, который нехотя развеялся с прилетевшим ветерком. Лес просыпался вместе с восходящим солнцем: защебетали птицы, ветер принёс облака и запах влаги.

Лагерь оживал: часовые разводили угасший огонь и ставили на него котлы, слышалось ржание лошадей, требующих свежего корма. Кто‑то вылил на спящего котелок ледяной воды из родника, и теперь по лагерю носились двое: шутник и его жертва, веселя остальных.

Котырев, одетый лишь в рубаху, свободные штаны и мягкие сапоги, устроил боярину Широкову учебный поединок. В руках у него была не шпага, а длинный меч с рукояткой под две руки и крупным позолоченным оголовком. Семён ловко нападал, меняя стили и кружась вокруг князя, но тот скупыми движениями отклонял клинок, время от времени делая короткие выпады.

Земляне, разбуженные звоном оружия, стояли в отдалении и с завистью смотрели на фехтовальщиков.

— Вы чего тут застыли? — недовольным тоном пробасил Василий, появившись у них из‑за спин. — Марш в обоз, и чтоб через пять минут были одеты в броню. И оружие захватите, буду из вас людей делать.