— Ты за колдуном который год гоняешься, Борис Сергеевич?

— Пятый.

— И думаешь, что у него ума хватит к тебе в дом прийти?

— Может, и не пришёл бы, но ведь тут целых пять попаданцев! Такой куш просто так упустить?

— Эх, Борис Сергеевич, — Барбашин покачал головой. — Сразу видно, охотник ты, а не рыбак. Мы крупного сома ловим, опытного, хитрого, сторожкого. Тут лишний раз шевельнись, и всё, он только хвостом плеснёт и обратно в омут ляжет… Ты дозоры снял?

— Как можно? — возмутился Котырев. — Я наоборот, своим сказал, чтобы настороже были, словно «собачья вахта» наступила. Сидят ниже травы, тише воды, глазом не моргают, только для виду балду гоняют.

— Вот это правильно! — одобрил начальник. — Пусть колдун думает, что мы расслабились. Что у тебя, Кудей?

— Всё по старому. Учу детишек, но толку пока мало.

— М-да? — глава регионального отделения Сыскного Указа усмехнулся и достал из папки тонкую узкую полоску. — Тогда у меня для вас новость есть про подопечных ваших. Перс на первый уровень прорвался.

— Да ну? — удивился маг. — Это как же?

— Как — не знаю, — князь протянул ему донесение. — Отец Игнатий сообщает лишь, что Дархан Имранович отныне маг огня и металла. Пишет, что меч для дона Роберто сковал такой, что любо-дорого.

— Чудеса, да и только, — старик передал полоску бумаги соседу. — Вот уж на кого бы никогда не подумал. У меня-то Сорокин на примете, от него прорыва жду. Он и молодой самый, и способности дай бог всякому.

— Хоть одной заботой меньше, — заметил Котырев. — Но это нас к колдуну никак не приблизит. Разве что посмотреть надо, не прибудет ли кто-нибудь из Транье внезапно. Раз перс магом стал, то и надобность в агенте может отпасть.

— Его могут оставить, — заметил Кудей. — На всякий случай.

— Это вряд ли, — ответил вместо Котырева его начальник. — Хоть колдун и силён, но не может у него быть в каждой крепости по человеку. Значит, мысль Бориса Сергеевича здравая, будем ждать, кто же от дона Роберто к нам пожалует.

Барбашин задумался, глядя в окно, за которым опять лил дождь. Начало лета, дожди перестали быть холодными и лились вот так, как сейчас. Польёт часок-другой, прогремит гром, посверкает молния, и опять солнце во всю силу светит, глаз людской радует. Крестьяне ходят довольные, по всем приметам осенью урожай ожидается невиданный. За дождём опять жара наступает, девки совсем стыд потеряли, лезут в речку чуть ли не рядом с пристанью, на радость зевакам. На яблонях плоды завязались, пчёлы гудят, бортники уже первый мёд на прилавки выставили…

И только в Сыскном Указе не до радостей. Половину пришельцев потеряли, баронессу, единственную ниточку к колдуну, «расколоть» не смогли. Мало того, её ещё и отпустили.