— Вы пришли сюда затем, чтобы стать офицерами!

Теперь — мой выход. Теперь мне их уговаривать и убеждать вопреки испокон веков сложившейся идиотской привычке не считать жандармов и полицейских за людей, что это не так и что для исполнения именно их работы сейчас позарез нужны добровольцы…

— Господа юнкера! Мои боевые товарищи! Я обращаюсь к вам так не только из-за того, что мы имеем честь носить погоны Русской императорской армии, но ещё и потому, что все мы — павловцы. Каждый из нас спустя много лет, если не погибнет в боях, с гордостью будет вспоминать эти стены, в которых ковалась гордость офицерского корпуса России.

Вы уже приняли присягу и обязались в верной и беспорочной службе нашему государю, а через него — всей земле русской! Пройдёт три месяца, и вы, надев офицерские погоны, уйдёте защищать Отчизну! Но враги бывают не только внешние, но и внутренние, и неизвестно, кто из них опасней! Тот же генералиссимус Суворов помимо того, что турок и французов бил, ещё и порядок в Польше наводил, и Пугачёва по степям гонял. На фронте всё ясно: ты — здесь, германец — там! Здесь, в тылу, понять, кто есть кто, сложнее, и потому внутренний враг опасней!..

Генерал Драгомиров как-то сказал: «Офицер должен быть смирен и безобиден, как овечка, но малейшее посягательство на оскорбление его действием должно вызывать с его стороны возмездие оружием мгновенное, рефлекторное!» А если подло ударят в спину⁈ Знаете, сколько офицеров погибло во время волнений девятьсот пятого года⁈ В том же Царстве Польском за те два года — почти восемьсот убитых и столько же раненых!.. Да!.. И жандармских, и полицейских в том числе! Но они тоже принимали присягу и тоже были русскими офицерами! И сейчас они в первую очередь стали жертвами бунтовщиков!.. Да и не только они! Все читали в газетах, как в прошлом месяце на Крестовском острове средь бела дня на адмирала Григоровича напали?

Или напомнить вам позавчерашние события? Как двое ваших товарищей против пятерых ряженых студентами уродов вышли, за барышню-курсистку вступились и штыками от ножей отмахивались? На их счастье, мимо штабс-капитан Никитский, ваш курсовой офицер, проезжал, разогнал из нагана эту сволочь! — Пользуюсь только что полученной от генерала Вальберга информацией. Правильный дядька, сказал, что если бы не распоряжение Келлера, сам бы вывел ребят порядок в окрестностях наводить. А там бы и Владимирское училище подтянулось…

— А если б не повезло, что тогда? Погоны бы посрывали?.. Штыки отобрали?.. На колени поставили?.. Морды бы набили или нож под рёбра сунули?..