— Здравствуйте, господа. Честь имею представиться, генерал от кавалерии Келлер. Учитывая срочность и важность момента, официальные церемонии оставим на потом. Указом его императорского высочества регента империи великого князя Михаила Александровича назначен командующим Особым Петроградским военным округом. Этим же указом генерал-лейтенант Хабалов назначен моим заместителем. Прошу ознакомиться…

При этих словах капитан достал из папки и положил на стол лист веленевой бумаги с двуглавым орлом над титулом регента, десятком рукописных строчек, написанных размашистым почерком, и знакомой уже подписью «Михаилъ» возле печати.

— Буде кто усомнится, может по прямому проводу связаться с великим князем и попросить подтверждения моих полномочий. — Келлер позволяет себе чуть-чуть улыбнуться, затем вновь становится серьёзным. — С этой минуты моим приказом Особый Петроградский военный округ, а также сам город с окрестностями переводится на военное положение. Денис Анатольевич, проследите, чтобы сюда никто не входил… И не выходил…

Капитан коротко кивает и выходит, плотно прикрывая за собой дверь.

— Ваше высокопревосходительство, потрудитесь объясниться! На каком основании… — взрывается министр внутренних дел.

— Ещё раз повторюсь — на основании именного указа регента империи! После совещания сможете удостовериться по прямому телеграфу… У вас было четверо суток, чтобы выправить ситуацию в городе и не допустить такого масштаба беспорядков. Вы ничего для этого не сделали. Имея под рукой более восьмидесяти тысяч полицейских чинов и пять тысяч жандармов. Хотя к последним претензий не имею. Что сейчас с вверенными вам подчинёнными, Иван Дмитриевич?

— Часть пострадала от бесчинствующей толпы, в основном — конные команды, — встав, спокойно отвечает на вопрос генерал-лейтенант Волков. — Остальные находятся в строю.

— Спасибо, позже мы обсудим взаимодействие ваших людей с моими подразделениями…

— Ваше высокопревосходительство! Осмелюсь заметить, что здесь присутствуют высшие сановники империи, назначенные самим государем! — Вяло, как подмоченный порох, снова возмущается Протопопов. — Могли бы и посоветоваться, а не распоряжаться, как у себя в штабе!

— Любезнейший Александр Дмитриевич! Право слово, поберегите свои и без того расшатанные нервы. — На лице Келлера появляется язвительно-вежливая улыбка. — Вам ведь, как бывшему думцу, известно гораздо больше о подготовке этих беспорядков, нежели нам. И ваше бездействие можно расценивать двояко… Примите дружеский совет — подумайте лучше о том, как будете оправдываться перед государем… и регентом! Что же касается военного министра… Михаил Алексеевич, мне вас рекомендовали как знающего и пунктуального генштабиста. Позвольте попросить подготовить сведения о наличии и местах хранения оружия в городе, дабы пресечь его хищение бунтовщиками…