Так что годы шли, люди росли, меняли свой социальный статус то снизу вверх, то сверху вниз, а забегаловка продолжала существовать, для многих оставаясь определенным символом. Стабильности и несокрушимости. Ну и некоей гавани, где тебя всегда встретят и накормят. Вкусно и сытно.

А еще кафешка было неплохим местом для встреч, слишком уж разномастно выглядела посещавшая ее публика. От пропитого трудяги, больше похожего на бомжа, до господина в весьма недешевой одежде и на крутой тачке.

— Игнат, давай без хождений вокруг, да около. Мне известно, что тебе требуется помощь… — прервал Виталий вновь повисшую паузу.

— … и мне известно, откуда тебе известно о том, что мне требуется помощь, — скривившись, закончил за него Игнат, — но у меня нет желания подставлять тебя, потому что…

— Заткнись, — грубо оборвал его Серебряков. Потом, вздохнув, протянул руку за рюмкой. Выпил, щедро закусил пловом. — Остывает.

— Понял, — хмыкнул Игнат, повторив за Виталием. И с водочкой, и с пловом.

Плов действительно остывал. И это было неправильно. Более того, это был преступно. И они оба это понимали.

И все-таки разговор не прервался, пусть и ушел в сторону:

— Борьку когда видел? — поинтересовался Игнат, подумав о том, что этот плов и эта водка — лучшее, что произошло с ним за последние несколько дней.

Виталий прервал процесс лишь на пару секунд. Наморщил лоб, потом кивнул, похоже, сам себе:

— Слышал. Два с половиной месяца назад. Как раз перед тем, как они ушли в поход.

Теперь кивнул уже Игнат. И сам общался с Овчинниковым приблизительно в это время.

Следующая мысль была из тех, что ближе к философским.

Ни годы, ни время… С Борькой Овчинниковым, который, пошел по стопам отца, предпочтя военный флот, они не виделись уже лет семь. Но это ничуть не мешало ему продолжало считать того другом.

— Звал к себе, — подтверждая мысль, продолжил Серебряков. Бросил взгляд ему за спину — встретились они между наплывами, так что их угловой столик и ближайший занятый разделяло несколько пустых. — Сказал, что вот вернется…

— А почему и нет? — с наигранным задором перебил его Игнат. — Я во Владике никогда не был. Да и вы с Ромкой тоже…

— Он Ромку так и не простил, — вроде как равнодушно заметил Серебряков.

— Я — простил, — столь же равнодушно отозвался Игнат. — Лиза сама сделала свой выбор. Ромка тут…

— Это Ромка-то не при чем⁈ — неожиданно вызверился Серебряков. Правда, голоса так и не повысил, просто продавил им, да взглядом прожег.

Потом медленно выдохнул и кивнул, соглашаясь. При чем или нет, дело прошлое. Лиза Иванцова — Констанция Бонасье их компании, в которую последовательно были влюблены все четверо, действительно сделала свой выбор. И этого уже не изменить.