— Вы, оба два, со стены живо! — рявкнул я, чем вызвал недоумение у рядом стоявших. — Оружейников в ангар! На стене им не место!
— Они так то хорошо стреляют, — нахмурившись произнес Захария.
— За исключением подполковника, это первые люди в Цитадели, которые умеют создавать огнестрел. Если что-то пойдет не по плану, то станут последними, — глядя на смущение атамана, я пояснил, — такую утрату почувствуют все. Я не могу себе позволить такими рисковать ценными кадрами.
Браться вопросительно уставились на своего коша. Захария задумчиво прикрутил усы своими короткими толстым пальцами:
— Батько дело говорит. Делайте как велят! — заметив их недовольство он тут же добавил, дабы разрядить обстановку. — Не боись, я потом вам во всех красках расскажу вам как тут весело было! А я тот ещё рассказчик, вы ж знаете!
Борис и Глеб с пониманием кивнули мне, но без удовольствия спустились вниз, освободив место для парней из второго рубежа с автоматами.
— А веселья будет много… — тихо добавил Захария, прижав папаху к голове, когда увидел, как через тлеющие авто стали перескакивать первые зараженные.
Наступила тишина. Застывшая возле тлеющих машин орда разом смолкла. Больше не было слышно ни тоскливого воя, ни надоедливого хохота, ни коротких фраз защитников на стенах. Обе стороны ждали той секунды, когда алые языки пламени окончательно погаснут.
Воцарившееся безмолвие заполнял лишь гул догорающего пожара: треск раскаленного металла, шипение тлеющего пластика салонов и урчащий рыжий огонь, лениво лижущий асфальт, на который растекся бензин из баков.
Свист ветра натужно и разноголосо завывал в узких проулках, прогоняя едкий, маслянистый дым прочь от стен завода, к серым высоткам на противоположной стороне. Я видел, как люди на стенах переглядывались, кивая на затухающую преграду и затихший в ожидании перед ней авангард орды.
Здесь это и случилось. Без привычных воплей, хохота или криков. Бесшумно, механически, как дебют в жуткой партии ставкой в которой было само существование.
Черная масса зараженных одновременно дрогнула. Авангард зомби ловко перепрыгнул тлеющие машины. Зомбидвигались машинально не обращая внимания на то, как их кожа прикипала и отрывалась пластами, оставаясь шипеть на раскаленных корпусах машин. Первая волна, преодолев преграду, стала с каждым шагом набирать скорость, сбрасывая с себя оцепенение. И вот, уже через пару секунд лавина тел бешеных покатилась вперед.
Если бы было время приглядеться, то можно было бы заметить среди них бывших кассиров, полицейских в синей форме, подростков в косплее нечисти, выглядевших как жуткое напоминание о том дне, когда все случилось. В этот момент я готов был поклясться, что почувствовал, как вышка под мной завибрировала. Словно сами баррикады, которые мы наспех возвели, могли испытывать страх от нарастающего топота тысяч ног зараженных, не веря в то, что способны выстоять даже против первого наката.