Захария быстро забежал по ступеням и остановившись возле меня, кивнул остальным, а сам крепко пожал мое предплечье, будто через металл я мог почувствовать его хватку.

— Кисть больше пожимать не хочешь? — с коротким смешком спросил я и с осторожностью, дабы не повредить его руку, пожал его предплечье в ответ.

— Аха-ха! — рассмеялся атаман, закрутив свои пышные усы. — Любо, батько, но мне хватило! Больше никаких проверок! Кстати, благодарю за то, что прикрыли с воздуха своим пташками. Если бы не это, то мы бы могли пропустить все веселье! — он кивнул папахой в сторону своих людей. — Сорок сынов, сорок штыков поступили на службу. Какие будут приказы?

— Вы будете под моим личным командованием вместе с этими мужчинами, — краем щита я указал на воинов из третьего рубежа. — Вы уже успели познакомиться, так что думаю вы быстро подружитесь. Макс! — я окликнул рыжего здоровяка, который как раз проверял крепление щита у группы бойцов ниже. — Казаки Захарии на время осады часть третьего рубежа. Распредели их меж десятниками.

Макс, удивленно взглянув на колоритных новичков, кивнул:

— Понял, товарищ председатель! Эй, хлопцы, со мной! Покажу, где щели прикрывать!

Захария с легкой, лукавой улыбкой наклонился вбок, узнав среди людей третьего рубежа тех, кто час назад заставил его казаков поцеловаться с землей:

— А вы, батенька, тоже любите хохмить, — он искренне улыбнулся и подмигнул мужикам, — мне такое по нраву! Люблю людей с чувством юмора. Ну-с, в какую сторону воевать? — закрутив ус он заговорщицки подмигнул мне.

— В ту сторону, — его заразный позитив передался и мне, но быстро угас, точно так же, как и прогоревшая преграда.

Преграда из тлеющих автомобилей сполна справилась со своей задачей, задержав орду настолько, насколько это было возможно. Но к моему удивлению бешеные до сих пор не спешили переходить в полномасштабную атаку. Они словно выжидали момента, когда огонь окончательно стихнет и можно будет атаковать полными силами.

Я бегло посмотрел на казаков, вливавшихся в ряды защитников и был несказанно рад тому, что количество воинов увеличилось в полтора раза. Их вооружение было сборной солянкой: музейные ружья со следами кустарной обработки, трофейные ксюхи, пистолеты разных годов и моделей, самопальные обрезы и мушкеты и все это добро дополнялось шашками на поясе или кинжалами.

— У вас есть оружейных дел мастер? — с интересом спросил я, когда взгляд буквально споткнулся о синюю изоленту на рукояти охотничьего штуцера явно из охолощеного антиквариата музея.

— Да, вон два брата, Борис и Глеб, — Захария кивнул в сторону двух мужчин, зачем-то без команды сразу вставших на изготовку к стрельбе. — Но с ними та еще история, оба глухие, один на правое, другой на левое, после боя расскажу эту историю, обхохочитесь!