— Кто вы такие и что вам нужно? — спросил мужчина, наставляя на нас автомат.

— Мы обычные люди, которые просто хотят выжить, — ответил я, слегка опустив дуло своего оружия, чтобы не вызывать лишних подозрений. По его лицу было видно, что он не собирается стрелять, а держит автомат скорее для защиты.

— В наше время это не так просто, — произнес он. — Среди вас есть укушенные?

— Нет, — покачал головой я.

— Тогда почему этот хромает? — Он указал дулом на Теодора, который заметно нервничал.

— У него пулевое ранение, — я демонстративно убрал оружие за спину, показывая свои руки.

Ти-Дог, посмотрев на меня, тоже сложил оружие. Мужчина, видя, что мы не представляем угрозы, повесил автомат на плечо и убрал его за спину.

— Что вам здесь нужно? — снова спросил он.

— Ответы. Мы хотим узнать, что это за вирус и как с ним бороться, а также, если возможно, взять что-нибудь с оборудования.

Мужчина некоторое время сверлил нас взглядом.

— Вы должны будете сдать кровь, — сказал он.

— Без проблем, — ответил я.

Он кивнул и произнес:

— Вай, заблокируй двери.

Двери за нашей спиной тут же закрылись. Мы последовали за мужчиной, вошли в лифт и начали спускаться вниз.

— Я доктор Эдвин Дженнер, вирусолог, и последний обитатель этого места, — представился мужчина.

— Айзек Кларк, инженер, и немного шериф, — представился я.

— Теодор Дуглас, слесарь... Звучит не очень, да? — с усмешкой сказал Ти-Дог.

Слово взял вирусолог:

— Поверьте, если вам удалось выжить в этом мире, то это уже многое, ведь большинство этим похвастаться не могут, — произнес он с легкой грустью на лице. Вероятно, как и многие другие выжившие, он потерял своих родных и близких, но не стал развивать эту тему.

В итоге мы оказались глубоко под землёй. Мы шли по узкому коридору, вдоль стен которого было множество дверей. Некоторые из них были отмечены знаками, другие же — нет. Вскоре мы вышли в просторное помещение, где нас встретило множество компьютеров, встроенных в столы. Под потолком висела круглая лампа, освещая область, занятую компьютерами. Мужчина, встретивший нас, вышел в центр этого круга и развёл руки в стороны.

— Добро пожаловать в мою обитель, — произнёс он.

— Послушай, ты же с кем-то разговаривал, когда мы вошли? — поинтересовался Тео.

— Вай, у нас гости, поздоровайся с ними, — сказал мужчина, и со всех сторон раздался синтетический голос:

— Добро пожаловать, гости.

— Я один здесь, — произнёс он с лёгкой усмешкой, правда без радости.

Мы последовали за ним в небольшое помещение, напоминающее школьный кабинет, но без парт, зато с множеством стульев и огромной белой доской. Мужчина взял у нас кровь для анализа и осмотрел рану Теодора, убедившись, что это обычное пулевое ранение.