Остальные тоже выходили из машин, разминая ноги. Кенни хлопнул дверцей своего фургона и подошёл ко мне, щурясь на солнце.

— Что за остановка?

— Магазин, — кивнул я в сторону здания. — Продукты проверим.

— Давно пора, — буркнул Кенни. — А то консервы уже снятся.

Я оглядел магазин. Обычный придорожный супермаркет, каких много вдоль крупных трасс. Пара колонок перед входом, большая парковка, сейчас пустая, если не считать пары брошенных машин. Рядом пристроилось небольшое кафе — отдельное здание с навесом и пластиковыми столами, которые уже повалил ветер.

— Здесь проходит крупная магистраль, — пояснил Нейт, подходя ближе. — Дальнобойщики часто ездят. Они в таких магазинах закупаются. И в кафе заодно заходят. Так что внутри может быть… ну, всякое. И еда, и не только.

Я кивнул. Логично. Для деревни такой магазин был бы роскошью, а для трассы — самое то.

Народ потихоньку собирался вокруг, разминая затёкшие спины. Лили опёрлась на капот пикапа, Теодор хрустел шеей, Марк уже крутил головой по сторонам, оценивая обстановку. Даже Клем вылезла из трейлера и теперь стояла рядом с Ли.

Я обвёл взглядом свою разношёрстную команду и кивнул в сторону магазина.

— Значит так. Идём небольшой группой. Остальные — охраняют машины и следят за периметром. Теодор, Лили, Марк. А Кенни присматривай за кругом и за всеми.

Кенни кивнул, уже привычно принимая роль охранника базы.

Я усмехнулся и первым двинулся к магазину. За спиной зашуршали шаги — моя маленькая ударная группа выдвигалась на разведку, так же к нам присоединился Эдвин и Ларри с топором. Впереди маячил тёмный проём дверей, за которым могло быть всё что угодно — от пустых полок до орды ходячих или ещё худших сюрпризов.

Подойдя ближе мы поняли что магазин стоял распахнутый настежь. Не просто открытый — распахнутый так, будто кто-то очень спешил наружу или, наоборот, внутрь. Едва мы переступили порог, как в нос ударил тяжёлый, сладковатый запах разложения. Мертвечина. Много мертвечины.

Из темноты донёсся шорох. И хрипы. Множественные, разномастные.

Я мгновенно подался назад, увлекая группу за собой, и вскинул резак, наводя синий луч в проём. Рядом Лили уже заняла позицию. Марк, чуть сбоку, сосредоточенно удерживал в воздухе кусок шифера, готовый запустить его в любой момент. За нами, тяжело дыша, пристроились Эдвин с винтовкой и Ларри с пожарным топором. Ларри, судя по лицу, пришёл не столько воевать, сколько присматривать за дочерью. Но топор держал уверенно.

Я опустил взгляд, нашёл ногой консервную банку, валяющуюся у порога, и с силой пнул её в темноту.