В кузне было тихо. Я сперва даже подумал, что не застану хозяина. Приезд княжеского посланника все-таки событие. Наверняка старик сейчас на пристани или в портовой таверне. Уже подойдя к приоткрытым воротам, я понял, что ошибся. Огрун был на месте. Старик делал именно то, что мы только собирались изображать, он пил.

Широкоплечий, кряжистый. Несмотря на седую голову и старческие морщины, я уверен, этот дед еще крепок и полон сил.

― Сегодня не работаю, ― буркнул он, разглядев меня в воротах.

Кузнец сидел за широким столом, стоявшим у стены дома, и цедил что-то из деревянной кружки. На столешнице возвышался пузатый бочонок.

― Вы меня не узнали? ― спросил я. ― Я недавно купил у вас два тесака.

Кузнец нахмурился, а потом кивнул.

― Помню. И что?

— Вот, зашел поблагодарить вас за хорошую работу, ― сказал я. ― И принес деньги за второй тесак. Помнится, вы продали мне их по цене одного. Считаю это несправедливой платой за такие отличные изделия.

― То, что ты там себе считаешь — это твое дело, ― громко отрыгнув, ответил кузнец. ― Я назначил справедливую цену за этот хлам.

Ответ мастера заставил меня внутренне встрепенуться.

― И все-таки, ― продолжил я, взяв себя в руки. ― Ваши тесаки, несмотря на озвученную цену, по качеству выше тех, что я приобрел у других мастеров.

― Мастеров? ― крякнул в бороду Огрун. ― Каких еще мастеров? В этом поселке нет мастеров.

Помнится, при первой встрече он не был таким разговорчивым. Похоже, хмель ударил в голову, вот язык и развязался.

― А вы?

― Жалкий недоучка, ― отмахнулся старик. ― А вот мой отец покойный… Вот он был Мастером! Для князей клинки ковал!

Гордо отрыгнув, Огрун снова приложился к кружке.

Дождавшись, когда старик допьет, я картинно вздохнул и с сожалением в голосе произнес:

― Жаль.

― Чего тебе жаль? ― клюнул старик.

― Что нет больше вашего батюшки. Вот бы увидеть хоть одним глазком княжеский меч!

Старик прищурился и задумчиво засопел, как будто решался на что-то.

― Эхх! ― взмахнул он рукой и, шатаясь, поднялся со скамьи. ― Идём!

Мне повторять дважды не надо. Быстро подскочив к старику, я шагнул через порог внутрь дома следом за шатающейся широкой спиной кузнеца.

― Садись! ― указал он на табурет рядом с печью и скрылся в другой комнате.

Следующие несколько минут из-за двери доносились грохот, лязг и пьяная ругань старика. Спустя некоторое время, шум стих и дверь открылась. На пороге появился Огрун с небольшим свертком в руках.

Подойдя к столу, он положил сверток на столешницу и стал его разворачивать.

― Вот! Хотел одним глазком? Можешь смотреть во все глаза! Можешь даже взять в руки. Только осторожно, не порежься!