– Ты знаешь, что произошло? – спросила она. – Что это за место?
– Толк считает, что мы на облачной стене, как на острове. – Он заставил себя отступить от Нефриты. – Я должен сказать вам еще кое-что, и немедленно.
Вообще-то, сказать нужно было многое, но ему не хотелось все выболтать перед воинами и земными.
– Что такое? – с новым напряжением в голосе спросила Нефрита.
– Здесь кетель. Из стаи королевы сквернов. Он следовал за нами.
Нефрита с шипением выдохнула, и Лун услышал, как вскрикнули Диара и Калам.
– Как раз то, что надо, – где-то внизу на палубе пробормотал Поток.
– Ты знаешь, где он? – спросила Нефрита.
– Здесь, на уступе, – ответил Лун. – Он пришел сюда вместе со мной. – Все растерянно замолчали, и Лун добавил: – Это долгая история.
– Старый консорт велел возвращаться, – подал голос кетель из-за выступа.
– Знаю, сиди тихо, – сказал ему Лун.
Все опять на миг смолкли. Потом Звон прошептал:
– Это владыка через него говорит…
– Нет, он сам, – сказал Лун. – Нам нужно…
– Забрать остальных, – заключила Нефрита. Она обернулась к Диаре. – Я возьму Елею и Эрику.
– Если вы не вернетесь, мы пойдем за вами, – сказала Диара.
С уступа послышалось ворчание.
– Это что сейчас было? – возмутился Лун.
– Ничего, – пробормотал кетель.
Глава 16
Лун вернулся к чешуйчатой форме и прыгнул на уступ вместе с Нефритой. Елея и Эрика тут же последовали за ними. Звон тоже, хотя Лун прямо чувствовал исходящие от него волны нервного напряжения, явно из-за кетеля, но Лун не стал говорить Звону, что того можно не опасаться.
Нефрите он рассказал про кетеля сразу же, прямо в дверях. Она схватила его за плечи, едва сдерживая желание встряхнуть, и прорычала:
– Опять вы вдвоем с Утесом. Вы же знали, что скверны идут за вами.
Лун решил не рассказывать ей о нападении сквернов в облачном лесу.
– Малахита здесь?
Он не чувствовал ее присутствия, но это ничего не значило. Она могла быть совсем рядом.
Нефрита на мгновение замолчала.
– Малахита должна была передать в Пределы сообщение. Она взяла с собой несколько воинов, но Лоза, Сумрак и другие остались с нами. – Она потянула его обратно на палубу. – Я потом объясню.
У Луна появилось отчетливое ощущение, что ей нужно ему что-то сказать, и он будет не рад это слышать.
Они приземлились, и кетель настороженно отступил на несколько шагов.
– Сейчас полетим обратно, – сказал ему Лун.
Тот согласно хмыкнул и развернулся, собираясь двинуться по уступу.
– Погоди, – сказала Нефрита. – Поблизости нет владык, которые указывают тебе, что делать?
– Нет. – Кетель повернулся и посмотрел на нее, звездный свет отразился в его глазах. – Только я. Она послала меня помогать консортам.