Делин посмотрел на Ежевику, его лицо искажали страх и гнев.
– Я не понимаю. К чему все эти тайны, похищение и насилие? Если это оружие против сквернов, никто не стал бы возражать против его обретения и использования. Если верно его направить, раксура не пострадают. Рядом с колониями раксура нет стай сквернов. – Он снова сердито посмотрел на Лавинат. – Почему строители фундаментов боялись его использовать?
Лавинат уставилась на него.
– Ты не догадался? Вендоин боялась, что догадаешься. Тот предмет – всего лишь одна деталь оружия. Главная часть лежит где-то в другом месте, неподалеку от берега, если Вендоин не ошибается. Оно предназначено для массового уничтожения. Наши ученые полагают, что если объект соединить с остальной частью, он уничтожит всех сквернов в этой области континента, от дальнего запада до восточной оконечности Абассинского полуострова.
Разум Ежевики не мог это объять. Она будто слушала какую-то историю из книги. Конечно, это не по-настоящему. Она Ежевика, опытная охотница-арбора из двора Тумана Индиго. Такие, как она, охотятся, работают, занимаются творчеством и сексом с друзьями, заводят пару выводков в какой-то момент на пути к старости. Они не становятся свидетелями конца их мира.
От волнения лицо Делина стало темно-золотистым.
– Это включает всю территорию Пределов. Весь Киш. Жандеры считают, что тоже произошли от строителей фундаментов…
– Как и другие народы в границах империи Киш и за ее пределами. Помог бы ты Вендоин, если бы она попросила? – насмешливо спросила Лавинат.
– Нет.
Губы Делина скривились от отвращения.
– Значит, она была права, – сказала Лавинат, а мир для Ежевики потемнел и погас.
Глава 12
Лун и Утес летели дальше, но облачная стена на горизонте почти не менялась, не считая игры света и теней. Лесистые холмы внизу постепенно расширялись, становясь похожими на застывшие волны зеленого моря.
Внезапно Утес резко развернулся и начал снижаться. Так резко, что у Луна сжалось сердце от тревоги. Утес утверждал, что оправился от травмы, но он часто лгал.
Лун последовал за ним, уже лихорадочно перебирая в голове запасные варианты, и приземлился на каменистую почву рядом, пока Утес переходил в земной облик.
– Что случилось? – выпалил Лун. – Что не так?
Вместо ответа Утес забрался на ближайший скальный выступ. С вершины на них сердито кричали птицы, которых они вспугнули из кроны высокого дерева с бахромчатыми листьями. Утес втянул носом воздух.
– Скверны и смерть. С наветренной стороны.
Лун сложил крылья и тоже вскочил на уступ.
– Я пока ничего не чую.