– Если не хочешь, Лун, ты не обязан, – наконец сказала Нефрита на языке раксура.
Лун превратился, развернул шипы и частично расправил крылья, а потом сложил.
Тиест поморгала, хотя Лун точно не понял, произвел ли на нее впечатление.
– Ясно. Благодарю, – сказала она.
– Теперь, когда дело сделано, мы можем двигаться дальше? – нетерпеливо произнесла Сейлинель и обернулась к Нефрите. – Мы хотели поговорить с тобой о хианцах, о том, что они делали в парящих руинах и что стало причиной гибели жандеров.
Нефрита бросила взгляд на Луна и сказала на языке раксура:
– Иди на палубу.
Ее взгляд метнулся к Утесу, но она ничего не добавила. Лицо Утеса было непроницаемым.
Лун не хотел, чтобы они выглядели перед Тиест еще хуже, поэтому принял земную форму и вышел на палубу. Утес направился вслед за ним, а миг спустя к ним присоединился Калам. Они оперлись на ограждение и стояли под ярким солнцем. Дежуривший у огненного орудия на носу солкиец рассматривал их с настороженной враждебностью.
– Рорра меня прогнала, – обиженно сообщил Калам. – Сказала, что я слишком эмоциональный. Не знаю, что такого они могли сказать, чего я не слышал. А я был с вами почти все время.
– Такое постоянно случается.
Лун постарался, чтобы это звучало не слишком мрачно. Нефрита была напряжена больше, чем можно было ожидать в сложившейся ситуации, и он, кажется, начинал догадываться, в чем проблема.
Лун понимал, что принял не самое разумное решение, пробравшись в глубину руин вместе с кетелем, и в результате едва не сгорел, пытаясь остановить хианцев. Но это не значило, что он вдруг утратил способность позаботиться о себе. Они с Нефритой давно пришли к соглашению, что Лун не будет притворяться кем-то другим. Кажется, она перестала ему доверять.
Опиравшийся на ограждение Утес лишь вздохнул.
Глава 26
Лун проспал почти весь день и ночь, продолжая приходить в себя. Исцелению помогала Вата, следившая за тем, чтобы еду приносили каждые несколько часов. Наелся даже Утес.
Утром Вата, все еще не решавшаяся зайти дальше двери в коридор, сказала, что лодка уже близко к границе империи, и потому они вышли на палубу и стали ждать. Низкие холмы внизу, прорезанные редкими скалистыми ущельями или серебристыми ручьями, были покрыты густыми джунглями. Не было заметно никаких признаков поселений земных обитателей. Когда внизу появилась долина, Утес принюхался.
– Скверны, летят с запада.
Нефрита зашипела, а Рорра проверила контейнер со мхом у огнестрела. Калам отошел от ограждения.
– Я скажу Тиест.
По числу вооруженных солкийцев на палубе и у больших орудий Лун предположил, что Тиест уже в курсе.