— По-моему, нет, — ответил я.

— Пожалуйста, не нужно его защищать, Андрей! — попросила Таня. — Вы же понимаете, что он сам виноват в драке, и вообще... Вбил себе в голову неизвестно что!

— Понимаю, — кивнул я. — И не оправдываю его. Таким поведением он всем вокруг жизнь испортит.

— Он одноклассникам даже разговаривать со мной не даёт! Всё время лезет и грозится. Знаете, как тяжело так жить?

— Да уж, — протянул я.

Я чувствовал себя виноватым перед этой девочкой. Жизнь у неё и так не сахар, а тут ещё Серёжка со своими подростковыми страстями!

— Мы примем меры, Таня. И в любом случае, будем на твоей стороне. Обещаю.

Я проводил девочку до калитки и посмотрел, как она поднимается по ступенькам. А потом вернулся к машине.

Серёжка всё так же сидел, сгорбившись, и не обратил на меня внимания. Я завёл мотор и тронул машину с места.

— Поехали! Позвоним из сельсовета, скажем маме, что сегодня ты остаёшься у меня.

— Зачем? — глухо спросил брат. — Какой смысл? Теперь Таня меня и видеть не захочет.

— Сейчас доедем домой, и я тебе кое-что объясню. Но сначала позвоним.

Я остановил машину возле сельсовета.

— Вылезай, пойдёшь со мной!

— Зачем? — снова спросил Серёжка. — Я лучше здесь посижу.

— Стыдно людям в глаза смотреть?

— Не стыдно! — вскинулся брат. — Просто никого не хочу видеть!

Я не стал с ним препираться. Просто обошёл машину, открыл дверцу и вытащил брата за шиворот.

— Ты чего, Андрюха?!

Серёжка пытался отбиваться, но я крепко держал брата за воротник. Он побледнел, по лицу было видно — испугался, но пытается хорохориться. Характер!

— Идём, я сказал!

Я потащил Серёжку к сельсовету.

Из двери опорного пункта выглянул Павел.

— Здорово, Андрюха! Помощь нужна?

— Нужна, Паша! — ответил я.

Серёжка перестал вырываться и замер.

— Найди, пожалуйста, Алексея Дмитриевича и приходите ко мне! Вот этому юноше надо кое-что объяснить!

— Не вопрос! — ответил Павел. — Сейчас.

Он скрылся в своей комнате, а я потащил Серёжку дальше.

Фёдор Игнатьевич удивлённо взглянул на нас из-за стола.

— Это что за цирк? Андрей Иваныч, что происходит? А кто это парня так разукрасил? Ты, что ли?

— Ваша помощь нужна, Фёдор Игнатьевич! — ответил я. — И позвонить от вас можно?

— Звони, сколько надо. А что случилось-то?

Я толкнул Серёжку на стул.

— Сиди здесь.

Пододвинул к себе телефон и набрал номер родительской квартиры.

— Алло! — ответил мне звонкий девчачий голос.

— Олька, ты? Привет, это Андрей!

— Андрей! — радостно взвизгнула сестра.

— А мама дома?

— Нет ещё. Она, наверное, по магазинам пошла после работы.

— Передай маме, что Серёжка сегодня заночует у меня, ладно? А завтра я его привезу.