— Итак, что мы решим насчет моих городов? Они мне нужны! — заявила она довольно дерзко. Похожее я уже видел — сторона, чьи доводы слабы, пытается вести себя особенно смело и уверенно, чтобы за напором и харизмой скрыть несостоятельность своих аргументов.
— Мне они нужнее.
— Их основали мои люди! Это мои города.
— Уже нет. Все течет, все меняется. Города отошли мне по праву завоевания, и обсуждать тут нечего.
— Я настаиваю!
— Ваши войска разбиты. Страна занята ордами варваров. Я бы сказал, не самая удачная карьера. Что скажет капитан Алехадо?
Явно обидевшись, женщина нахмурилась.
— Давайте не будем дискутировать на эту тему. Иногда и обезьяна падает с дерева. Лично меня никто не готовил воспитанию дикарей. Капитан Алехадо, конечно, не понимал, что его задание было провальным с самого начала. Нам надо действовать по своему усмотрению, отталкиваясь от реалий этого мира.
— ОК. Реалии таковы, что это мои города. Они нужны мне для морской торговли.
— Без Шан у вас не будет морской торговли.
— Ну, это мы посмотрим. Канаки вполне себе нормальные торговые партнеры.
В действительности Шан — это 80 % нашей торговли. Ладно, я не ругаться с ней приехал.
— Давайте поговорим о серьезных вещах. Мы что-то не с того начали.
— Ок. У меня действительно проблемы. До возвращения моей столицы я буду находиться в Суфенге. А вам придется заняться возвратом моих территорий.
Нет, ну ничего себе!
— Вы хотите, чтобы я прогнал варваров из прекрасной страны Шан?
— Очень хочу. И могу вас уверить — помянутый тут капитан тоже этого хочет.
— С чего бы мне этим заниматься? У меня тут свои планы!
— Раз вы держите у себя мои города, вы ответственны за судьбу моей империи. Вы мой сотрудник.
— Не могу согласиться.
— Да и вообще, мы же делаем общее дело– не об этом ли вы мне писали сто лет назад?
— Не сто, а восемьдесят четыре!
— Неважно. С тех пор ничего не изменилось.
— Почему-то получается, что я таскаю вам каштаны их огня. То защищаю вам Суфенг от канаков.
— Не очень то вы его защитили!
— … теперь отбивай вам страну, которая странным образом уплыла у вас из-под задницы…
— Это со всяким может случиться. Варвары — это как землетрясение, непредсказуемы!
— Со мною вот не случилось.
— Может быть, все еще впереди?
— Может. Но, тогда мне лучше придержать войска у себя, а не транжирить их налево-направо!
— Придется. Иначе мы вынуждены будем разъяснить жителям Суфенга, что власть миттанцев — не лучший вариант для людей их расы. Они мне уже жаловались на засилье иноземцев.
Ерунда. Блеф. Да ну, жаловались они! Сами хороши — вся Митта в этих «араляо» — так у нас стали называть жителей Суфенга, которые во множестве приезжают и в Митту и в другие города и уже даже застроили себе отдельные кварталы.