Если бы у меня были средства содержать этих воинов — все было бы по-другому. Большая армия не может пересечь Ордос, минуя оазис Туррег — им просто не хватит воды. Можно было удерживать его очень долго сравнительно небольшими силами. Увы, мои возможности крайне невелики. Будь у меня прежние храмовые богатства — можно было бы, скажем, в период посевов держать отряды из наемников — ахайров, оплачиваемых храмом, а остальное время — служат воины от каждого города, сменяемые через какой-то период времени — 30–40 дней.
Но совсем плохими дела я бы не назвал. 17 городов — Митта, Адажион, Керкирон, Арсинойя, Сураджа, Архун, Алите, Корх-ин-хин и ряд более мелких — заключили Миттанский союз для войны с подступающими варварами. Каждый город должен теперь выставить оговоренное количество воинов. Делегации союзных городов встречались в Митте каждый год и составляли план компании до конца года.
Посланцы союзных городов ежегодно, весной приезжали в Митту для составления планов войны на год. Было много споров, иногда они длились все лето, и тогда активных действий не получалось. Северные города — Адажион, Керкирон — желали более активных действий для избавления от врага, а южные были за оборонительные действия с охраной речных переправ.
После ряда боестолкновений установился хрупкий мир. Пришельцы поселились на свободных землях к западу и югу от основных наших владений, основали даже города. В целом границы оказались перемешаны — где-то пришельцы бесцеремонно поселились посреди наших земель. Захватить наши города они оказались не в состоянии — даже невысокие стены из сырцового кирпича, обложенного камнем, останавливали их довольно надежно. Осады они держать не умели — слишком долгие военные действия не позволяла их примитивная логистика. Разграбив окрестности, они вскоре начинали голодать и в итоге уходили прочь.
Интересно, что в это время нападения варваров и общая напряженность привели к заметному росту городов. Теперь у людей появилось что терять, и они не хотели больше мигрировать, убегая от опасности. Лучшей защитой оказались стены и городское ополчение, способное на этих стенах стоять. Я кое-что знал о древней фортификации — в туристических поездках в Италии, Чехии и Германии я бывал в местных замках, и конечно же, неоднократно видел Кремль. Разумеется, эти знания были поверхностны, но кое-что было понятно и так. Стены должны быть и высоки и достаточно толстыми, чтобы их не развалили тараном. Низ стены нужен каменный или хотя бы глиняный, чтобы стену не сожгли. Верхнюю часть стены можно сделать и деревянной, но тоже обмазать глиной от пожара. Перед стеной нужен ров, лучше с водой, чтобы не было подкопа. Должны быть башни, выступающие из стены — они позволяют обстреливать нападающих сбоку. Соответствующие инструкции я давал еще в войну с оруталлами, и теперь я объяснял суффектам основы фортификации.