Вновь вскинулся к собеседнику:
— Да и… Джордж. Эскадру русских оставим англичанам. В конце концов, это их дело, задет их авторитет. У нас же Британия зовётся «Владычицей морей», не так ли? Вот пусть и исполнит свою роль. Может быть в последний раз… 'в добрых традициях Короны*.
Последнюю фразу президент произнёс с растяжкой, не скрывая ехидной иронии.
* Эрнест Кинг — адмирал флота, Главнокомандующий военно-морскими силами США во время Второй мировой войны. Адмирал Честер Нимиц — главнокомандующий Тихоокеанским флотом США.
В традициях Короны Посланный зашифрованной радиограммой обстоятельный доклад адмирала Мура, в определённой степени всё же лимитировался конкретикой — сухими фактическими выжимками и попросту эфирными издержками, а потому Лондон явно не удовлетворил. Адмиралтейство запросило более подробные данные с описанием хода сражения.
В пунктах спецификаций так же стоял вопрос, какой процент своей огневой мощи (на предположение) сохранили линейные корабли противника? Какое количество боезапаса истрачено британскими линкорами и в частности «Кинг Джорджем»? Обязательно запрашивался точный объём оставшегося топлива на борту флагмана. Уточнялись технические детали в рамках координации последующих действий.
В целом, высшее военное руководство планы Мура одобрило, однако, не разделяя его осторожный пессимизм. По-видимому из глубины комфортных кабинетов (оперативный отдел штаба Королевского флота размещался в подвальных помещениях под старинным зданием Адмиралтейства) ситуация смотрелась достаточно оптимистично. Все, что предусматривалось необходимостью масштабных мероприятий по локализации советской рейдерской эскадры было запущено в исполнение. Необходимые суда снабжения и адмиралтейские танкеры уже находились в море, тактически обеспечивая дальнейший ход операции. Списочный состав наличных сил флота — боевые отряды и эскадренные соединения, средства контроля за акваториями, включающие патрульную завесу из надводных кораблей, а так же воздушную разведку, даже с известными погодными оговорками всё это вселяло чинам военно-морского ведомства твёрдую уверенность, что поставленная задача будет выполнена.
Не трудно понять какими оперативными соображениями руководствовались штабные специалисты. Подходя к вопросу развёрнуто, учитывался даже тот потенциальный факт, что как минимум часть слабозащищённой зенитной артиллерии русских в ходе дуэли тяжёлых калибров выбита. А значит, прорвавшиеся к кораблям противника ударные самолёты палубной авиации встретят меньшее сопротивление. А там уж…