Алчность в глазах Артема погасла так же быстро, как и вспыхнула, сменившись деловой расчетливостью. Он медленно кивнул, как бы признавая правоту Марка.

— Разумная позиция. Согласен, доверие должно быть взаимным. — Развернув к себе тонкий голографический дисплей, встроенный в столешницу, он пристально посмотрел на Марка. — Назовите вашу цену.

— Пять миллионов, — произнес Марк, глядя ему прямо в глаза. — Аванс. Моя безопасность. Я верну их, когда артефакт будет продан и я получу полагающееся мне.

Артем медленно покачал головой, на его лице играла снисходительная улыбка.

«Наивный глупец. Какие деньги? Какая продажа? Ты уже покойник, просто еще не знаешь об этом. А я… я скоро стану обладателем богатства, о котором многие кланы лишь мечтают! И плевать мне на „Волхов“ и их репутацию! Сейчас главное успеть первым выпотрошить тебя, пока не очухалась СБ».

— Пять миллионов? За непроверенную историю? — Он мягко усмехнулся. — Миллион. И только как жест доброй воли.

— Четыре.

— Два! И это мое последнее предложение. Или вы уходите ни с чем и пытаетесь продать свою «находку» где-то еще, — он многозначительно посмотрел на Марка, — если, конечно, сумеете выйти за порог «Волхова» с ней.

Марк сделал вид, что колеблется, а затем кивнул, изображая смирившегося человека. В его голове набатом звучала единственная мысль —получилось!

— Хорошо. Два миллиона. Но перевод прямо сейчас.

«Жалкий бездарь… — мысленно фыркнул Артем. — Ладно, чтобы усыпить бдительность, придется пожертвовать частью своих денег. Хотя… — в его сознании мелькнул образ уставшего мужчины с пронзительным взглядом. — Можно подключить Лекса. Придется с ним поделиться, но зато он выпотрошит этого парня за пять минут, и деньги вернутся обратно. А ради куша, который нам светит, он согласится на все».

— Рад, что мы смогли договориться, — голос Артема был медовым. Несколько минут он неторопливо возился с компьютером, а после повернул дисплей. — Вводите реквизиты.

Марк быстро ввел номер своего счета. Палец Артема нажал кнопку. Раздался тихий щелчок.

— Перевод выполнен.

Парень тут же достал свой потрепанный коммуникатор. Его пальцы дрожали, пока он открывал приложение банка, а сердце бешено колотилось. И вот он увидел: на его счету — 2 000 000 кредитов. Тут же, в один клик, он перевел всю сумму на счет клиники. Секунда ожидания и высветился статус: «Платеж исполнен».

ОН СДЕЛАЛ ЭТО! !!

Внезапная, всесокрушающая волна облегчения накатила на него, едва не вышибив слезы. Он сжал кулаки под столом, чувствуя, как дрожь проходит по всему телу. Не радость. Не триумф. Глубокое, выстраданное, почти физическое освобождение от непомерной гири, давившей на него все эти месяцы.