Зашифровав все файлы сложным, многоуровневым кодом, он загрузил их в облачное хранилище под вымышленным именем. После парень отформатировал жесткий диск своего компьютера.

«Если я погибну», — думал он, —«эти знания исчезнут навсегда. Но если выживу… всегда смогу начать заново».

К вечеру второго дня его комната была чиста от всех разработок, снова превратившись в комнату обычного бездаря. Марк стоял посреди гостиной и медленно обводил ее взглядом. Здесь он провёл двадцать лет. Здесь жила его семья.

Воспоминания накатывали волна за волной. Счастливые дни с Лизой. Отец, возвращающийся домой с работы уставший, но счастливый. Мама, готовящая ужин на кухне. Запах её пирогов. Всё это осталось в прошлом… Он подошёл к семейной фотографии, провёл пальцами по стеклу.

«Прости, мама. Прости, папа. Я не смог вас защитить. Но Лизу… Лизу я спасу. Клянусь!»

Он аккуратно положил фотографию в небольшой рюкзак — одна из немногих вещей, которые он заберет с собой и надежно спрячет.

Ведь больше он не вернётся сюда!

Ночь перед встречей Марк почти не спал. Раз за разом он прокручивал в голове план.

«Приду. Покажу пряжку-щит. Скажу, что нашёл её при работе на раскопках. Попрошу предоплату — два миллиона. Хватит на год лечения Лизы. Если согласятся — сразу переведу деньги в клинику, без возможности отмены. Если постараются обмануть…». — Марк коснулся серьги в ухе. Холодный металл успокаивал. Затем погладил рукоять отцовского клинка. — «У меня теперь есть защита и нападение».

Но в глубине души он понимал: если всё пойдёт по худшему сценарию и ему удастся сбежать… Это будет означать конец! Конец для Марка Светлова…

Утром, одевшись в самую обычную, непримечательную одежду — джинсы, темная куртка, простая футболка — он в последний раз посмотрел на себя в зеркало. В левом ухе — серьга с синим камнем. На поясе — неприметный нож. В кармане — пряжка-щит. Кольцо терранта отправилось во внутренний потайной карман куртки. За спиной висел рюкзак с памятными вещами и остальными артефактами. Его он оставит его в камере хранения.

«Марк Светлов. Двадцать лет. Бездарь», — он усмехнулся своему отражению. — «Прощай»!

Развернувшись, он вышел из дома и пошел прочь, не оглядываясь…

* * *

В это же время, за дубовым столом, в кабинете столичного небоскреба собрались люди. Разного возраста, пола, но с одной общей чертой — все они были успешны, известны и обладали немалой силой. Политики, банкиры, аристократы, представитель Тайной службы. Элита столицы, скрепленная общей тайной.

Слово держала сухонькая старушка — заслуженный работник Тайной службы и менталистка высочайшего класса.