Магазинчик «Сильвия» был одним из них. За прилавком стояла молодая, ярко накрашенная девушка и разглядывала что-то в своем коммуникаторе. Стоило Марку войти, как ее профессиональный взгляд быстро скользнул по его старым, стоптанным ботинкам и поношенным штанам. Продавщица мгновенно оценила внешний вид парня и ее лицо исказилось гримасой брезгливости.

— Тебе чего, парень? Склады на заднем дворе? Пройди вон туда, — буркнула она, кивая головой в сторону заваленного коробками угла.

Марк не смутился, ведь он прекрасно понимал, как выглядит со стороны. Он медленно подошел к прилавку, движения были плавными и уверенными. Позволив себе легкую, чуть надменную улыбку, которую он не раз видел на лицах молодых аристократов, парень произнес:

— Боюсь, вы ошибаетесь, — его голос, звучал ровно, с легкими аристократическими интонациями. — Мне требуется костюм. Скромный, но достойный. Для неофициального визита. Медленно проведя рукой по волосам, делая вид, что поправляет их, он дал продавщице возможность разглядеть его перстень одаренного.

Взгляд девушки метнулся к его руке. Пусть перстень парня был самым простым, но он был второго ранга! А сам Марк выглядел сейчас очень молодо. Ее выражение лица мгновенно изменилось, появилась деланная, слащавая улыбка.

— Ах, извините, молодой господин! Конечно, конечно! У нас как раз есть новое поступление. Пожалуйста, проходите, примерочная справа.

Спустя пятнадцать минут он выбрал темно-синие шерстяные брюки и такой же жакет простого, но безупречного кроя. Когда Марк вышел в новом образе, полностью преображенный, девушка аж всплеснула руками.

— Ну ничего себе! Прям вылитый аристократ, — она подмигнула ему. — Куда собрался, если не секрет? Может, на свидание?

Марк вежливо, но холодно улыбнулся молча расплачиваясь. Ему было противно. Всего несколько минут назад он был для нее грязью, а теперь — «молодым господином». Этот мир был лицемерен до тошноты. А он был вынужден играть по его правилам.

В новом облике он спокойно отправился в сердце аристократического квартала. Охрана на входе в элитный район лишь вежливо кивнула парню, а он в ответ даже не удостоил их взглядом. Воздух здесь казался другим — более чистым, прозрачным, пахнущим цветущими деревьями, а не выхлопами машин и предприятий.

«Клиника Светлого пути» возвышалась белоснежным зданием, больше похожим на дворец, чем на больницу. У парадного входа стояли двое охранников — не уставшие ветераны с котлована, доживающие свою жизнь, а подтянутые, бдительные терранты в идеальной форме. Их серьезные лица и перстни «Стального» ранга поблескивали в лучах солнца и молчаливо говорили — любая попытка несанкционированного проникновения будет жестко подавлена.