Август всегда был «горячим» месяцем. Перед сентябрём обострялись конфликты на фоне подорожавших школьных принадлежностей и лета, проведённого без отпуска. Нервные дети подливали масла в огонь, и родители часто взрывались.

Акулина бросила взгляд на часы: до сеанса оставался ещё час. Она успеет выпить кофе и перекусить. Каждый день она ходила в кофейню с незатейливым названием «Лавка». Та удобно располагалась на первом этаже многоэтажки, в которой Акулина арендовала кабинет. Именно в этом кафе вчера прошло её свидание. К слову, неудачное. В свои двадцать восемь с хвостиком она всё ещё оставалась одинокой. И это было многогранной проблемой. Сложно работать семейным психологом, когда тебя постоянно тычут лицом в отсутствие брачной печати. Вроде как сапожник без сапог. Один невоспитанный клиент с гонором бесцеремонно заявил: «Что ты вообще понимаешь в браке, если сама там не была?»

Она оправдывалась тем, что её семейный статус никак не влияет на профессионализм, приводила в пример врачей. Хирургу не обязательно проходить через операции, которые он делает пациентам, и отсутствие опухоли не помешает ему удалить таковую в чужом организме. Всё логично и звучит правильно, но червячок сомнения подтачивал её уверенность в собственной профпригодности.

Акулина не считала себя воинственной феминисткой или принцессой, руки которой не достоин ни один плебей. Просто как-то не сложилось. Отношения были, но поверхностные и короткие. Она училась среди девчонок, работала в женском коллективе, а сейчас вообще оказалась один на один с одиночеством, даже на корпоратив не сходишь, она — единственный сотрудник собственной фирмы.

В итоге Акулина решила довериться профессионалам — клубу знакомств. Некогда ей ходить по кафешкам и дискотекам. Да и выросла она из этого возраста. Пусть все начальные стадии пройдут быстро и заочно. Знающие люди подберут ей подходящих кандидатов, а она будет выбирать из самых-самых, просеянных через добрачное сито.

На вчерашнего претендента она обратила внимание, как только увидела портфолио. Красивый, молодой спортсмен с хорошей фигурой и обаятельной улыбкой. Правда, его имя больше напоминало прозвище — Сэм. В реальности он, наверное, Саша или Семён, а может, вообще Валера. Зато фотографию предоставил адекватную, не постановочную, например, с большой рыбой на рыбалке или рядом с крутой и скорее всего чужой машиной.

Акулине очень польстило, что и он выбрал её. Так как они совпали в симпатиях, ему дали её номер, а ей — его. Он позвонил вчера, словно на бегу, и назначил встречу в этот же день через пару часов. Долгой подготовки к свиданию не получилось. Сэм сказал, что забежит в кафе после тренировки, и они пообщаются.