Настя обрадовалась.

— Ура! Он точно больше всех заслужил это звание, сегодня же позвоню дедушке и поздравлю.

— Могли бы и раньше дать. Он жизнь положил на благополучие «Сад-Гиганта», а они сподобились, когда он фактически вышел на пенсию.

— Но он же ещё работает там, — заметила Вика.

— Работает. Можно подумать, без него не справятся.

— Не справятся, — уверенно подтвердила Настя. — Для него сад не просто работа — жизнь.

Вика решила, что после второго курса переедет на другую квартиру, Настю позовёт с собой, хотя та, скорее всего, останется с тётей. Для неё шум, гам и постоянное присутствие людей — привычное дело. Она выросла в большой семье и в принципе не знала, что такое личное пространство. Когда Вика приходила к Антоновым, всё время удивлялась, как они живут в таком дурдоме? Ни у кого нет собственной территории. Постоянно гостят родственники или друзья, ещё и Филипп прописался. Был период, когда Вика думала, что он тоже Антонов. Удивлялась, что среди светлоглазых блондинов он один такой кудрявый и черноглазый.

Нет, Настя точно не уедет. К тому же Вика видела, как ей тяжело без поддержки, раньше за её плечами всегда стояла орда Антоновых. И этого ощущения общности и уверенности, что за тебя всегда заступятся и поддержат, ей очень не хватало.

В Краснодар периодически наведывался Алексей. Не так давно в торговом центре открылся их новый фермерский магазин. Насте он привозил закатки, яблоки всех сортов и деньги. Родители тоже передавали наличку, но Лёшка считал своим долгом добавить, как он говорил, «на печеньки с газировкой».

В прошлом году на день рождения Насти он явился в компании Филиппа, притащил здоровенный торт, связку шаров и розового плюшевого зайца. Не особенно подходящий подарок для совершеннолетней, скорее, для девочки-подростка. Филиппу хватило ума преподнести сюрприз по возрасту. Он подарил Насте золотой браслет с янтарными яблочками. Украшение оказалось некомфортным в носке, яблочки постоянно цеплялись за одежду и волосы, но Настя никогда его не снимала. Букет он вручил и Вике. Просто так. Это тоже было его особенностью. Лёшка тратился только на Настю, а Филипп всегда угощал их двоих, и если что-то дарил Насте, то приятность перепадала и Вике.

И всё-таки что же повлияло на Настино настроение? Ей бы радоваться: сестра замуж выходит, а она киснет и бродит чернее тучи.

После пар они обычно сидели в библиотеке, а вечер посвящали сериалу «Сверхъестественное». Вика обожала Сэмика, Настя симпатизировала Дину, даже тут у них всё получилось как у настоящих подруг. Конфликтовали они редко, Вике очень нравилось, что под Настю не нужно подстраиваться, подбирать слова, чтобы случайно не обидеть или не разозлить. Настя быстро прощала и легко уступала. Было ещё одно важное обстоятельство, но оно не красило Вику, а потому она старалась о нём не думать: Настя хорошо справлялась с ролью бледной подружки, оттеняющей яркость самой Вики.